Книга Старый рудник для брошенной жены, страница 42 – Алена Ягинская

А что? Найду эльфийскую штуку, мне почет и уважение, снятие обвинений и, может, еще и денег подкинут. План? План!

— Да кто его знает, вроде какой-то кристалл, эльфы привезли его сюда во время войны с колдуном, чтобы он давал им силу вдалеке от их земли. Он все время был во дворце правителя под замком. Но когда пришло время отдавать его эльфам, кристалл исчез, будто растворился в воздухе.

— Может, и растворился, некоторые минералы это умеют, — заметила я, поняв, что искать кристалл — дело неблагодарное. То ли дело кольцо, например, или хотя бы амулет какой-нибудь. А как кристалл среди других отличить, что он тот самый, нужный? Да его просто разбить могли, а то и действительно растворился, как соль от высокой влажности.

— Может и так. Только эльфы настаивают, чтобы им реликвию вернули или что-то другое такой же магической мощи. Трассерия им некоторое время самоцветы с ваших рудников отдавала, но после землетрясения шахты засыпало и камни пропали. Видимо, боги не хотят, чтобы сокровища нашей земли эльфам достались.

Ну не хотят, так не хотят, кто ж спорит. Вот только мне все равно придется что-то из земли добыть, потому что мне теперь еще и личную гвардию содержать. Тут ведь такое дело — лучше прикормить, чем создавать или игнорировать очаг напряженности. А так, может, от них даже польза будет, дороги, во всяком случае, они расчищать научились.

Так мы и добрались до рудников.

Местечко, куда мы прибыли, называлось Ноздрянский Спой, и это был невысокий, относительно ровный хребет, протяженностью километров семь, не больше, который шел параллельно основному хребту и был как будто прилеплен, спаян с ним. Ноздрянским его, видимо, прозвали потому, что слагали его рыхлые породы — песчаники, сланцы, а еще что-то похожее на черный газобетон или застывшую пену. Красиво было невероятно, даже раскинувшийся на пологих склонах поселок из кривых домиков и чахлых огородов не портил картины.

А вот хмурые лица жителей, что высыпали встречать нас на центральную площадь, больше похожую на плац, окруженный низкими, словно прибитыми к земле, длинными бараками, не радовали и внушали опасения.

Особенно когда я рассмотрела их внимательней. Грязные, изможденные мужчины, настороженные женщины, дети в рванье, чумазые, будто они маленькие шахтеры. Они все смотрели на меня без капли тепла, как на инородное тело, чужачку, что вторглась в их мир для того, чтобы разрушить его. Но самое страшное, что в их взглядах даже не было неприязни или страха, а были только усталость и обреченность. Лишь у детей я увидела капельку любопытства.

Уйти и проигнорировать собравшихся было нельзя, а что им сказать, я не знала. Показать слабость — подумают еще, что я их испугалась. А мне реально было страшно так, что коленки тряслись, потому что было помимо деревенских жителей, там были и каторжане в кандалах. Не таких, что цепями сковывали и руки, и ноги, но достаточно массивные браслеты на руках и на шее, которые невозможно было не заметить.

— Меня зовут Александра Рейвенкрофт. Мой супруг, милорд Роланд Рейвенкрофт, назначил меня хозяйкой этих рудников, — представилась я в тишине. — В ближайшее время сюда приедет новый управляющий, господин Рагнар Скальбрек вместе со своими товарищами. Это гном, в задачу которого входит разведка и разработка новых месторождений руд, которые могут быть полезны Трассерии. По результатам его выводов мы будем решать, в каком режиме нам работать дальше. А пока прошу ответственных лиц ввести меня в курс дела, подготовить документацию и дом, где буду жить я и мои люди. Завтра я осмотрю здесь все, а пока, если у кого-то есть жалобы или пожелания, я готова выслушать. Если нет, то расходитесь.