Книга Джокеры, или Экспозиция: Родиться надо богиней. Месть богини. Буря приключений, страница 113 – Юлия Фирсанова

— Мне? Ничего, – ответила принцесса. – Вопрос в другом: что я могу предложить вам? Мой товар – знание. Меня призвали, чтобы донести до вас важную весть.

— И какова же цена твоего товара? – мрачно прервал богиню Илоридэль.

— Он бесценен, владыка, а потому не торгуйся, слушай, – отозвалась Элия. – Меллитэль собирается начать войну с Виртаридом, которая не принесет ничего, кроме крови, смерти, боли и отчаяния. Ваша раса будет полностью уничтожена, а мир станет новыми владениями народа Темной Крови. Так будет. Не верите мне – загляните в ваше лесное Зеркало Вод. Видения ужасают. Да, с одними вампирами вы могли бы тягаться на равных, но в их армию вольются силы союзников из соседних Сумеречных миров, вам же много сторонников не собрать. Кое-что из арсенала детей Тьмы он, – принцесса кивнула в сторону Аллариля, – видел и, думаю, понимает, что я имею в виду. Но все эти выводы вы могли бы сделать и без меня. Важно другое. Не реальна сама причина грядущей войны. Я здесь, чтобы объяснить это вам.

— Я тебя слушаю, – настороженно ответил владыка, думая о том, кто рассказал чужестранке о Зеркале Леса. Уж не его ли околдованный сын, следующий за женщиной словно привязанный? Привязанный чарами.

Аллариля же и вовсе прошиб холодный пот: следопыт прекрасно помнил, где делал стоянку отряд.

— Это касается пропажи вашей племянницы Вириэль, – начала принцесса.

Лицо мужчины осталось бесстрастным, но в глазах отразилась жестокая боль недавней утраты. Да, эльфы спокойно прощаются с умершими, для которых настал черед перехода в иные сферы, поэтому многие считают их черствыми и холодными существами. Но, как и все прочие расы, Дивные скорбят по уходящим до срока и горько оплакивают их кончину. А худшую участь, чем та, которая постигла прелестную юную Вириэль, сложно было даже вообразить – погибнуть в муках от рук проклятого кровососа!

— Виновным в исчезновении девушки сочли некоего вампира, виденного незадолго до этого близ ее покоев во дворце и переполошившего всю охрану. Каким-то образом это исчадие Тьмы безнаказанно миновало городские патрули, стражу, преодолело защитные чары дворца, даже Талерин не поднял тревогу, – продолжила Элия. – Вы сделали вывод, что имеете дело со шпионом, разнюхивающим секреты, и утроили меры предосторожности, пытаясь предотвратить повторение инцидента, но тщетно. Оказывается, вампиру была нужна не информация, а нечто совсем иное. Но это стало ясно, только когда пропала Вириэль. Вы решили, что несчастную украл и убил кровожадный монстр. Я права?

Илоридэль кивнул и вытолкнул из онемевших губ одно слово:

— Продолжай.

В сознании владыки смутно забрезжила надежда, что девушка жива, что ее лишь похитили и держат в заложниках, а эта гнусная женщина явилась как посредник в переговорах, наложив чары на Элиндрэля как залог своей безопасности.

— Вы допустили ошибку, Илоридэль, и виной тому недостаток информации. На самом деле Вириэль добровольно покинула дворец, поэтому и не было найдено ни следов борьбы, ни крови, потому никто не слышал ни единого вскрика. Ваша племянница сбежала с вампиром, ибо полюбила его, – коротко, предвидя бурную реакцию остроухих, закончила принцесса.

Король резко встал и вскинул голову.

— Ложь! – воскликнул он, уже чувствуя, что девушка говорит правду, и оттого неистовствуя еще больше.