Книга Шата, страница 115 – Ри Гува

Я не смотрела на Гонника, но краем глаза видела, что он практически развалился на мешках с зерном. Принц вытянул ногу, и начищенный сапог касался подола моего синего платья. Не знаю, чем я думала и какую цель преследовала, но намеренно коснулась его сапога: придвинула туфлю так, чтобы она оставалась под подолом, незаметной для остальных.

Взгляд Гонника тут же обжег мое лицо, пока я делала вид, что слушала Рамару, которая несла полную ахинею про несвежие хризантемы в прическе какой-то там баронессы. Надеюсь, его мерзкое высочество не заметил, как я сглотнула: он не отрывал от меня глаз, а мне уже становилось тяжело дышать.

Не придумав ничего лучше, я взяла бутылку вина и впервые за вечер сделала смачный глоток. Вино обожгло горло, но лишь на мгновение. Сразу после рот наполнили вкусы груши и винограда. «А не так уж отвратно», – подумала я, глянула на бутылку и сделала еще глоток.

Только потом я сообразила, что должна передать бутылку Гоннику: его рука уже зависла в воздухе между нами – прямо над тем местом, где соприкасалась наша обувь.

Я протянула вино, не поворачивая головы, но стоило горячей руке накрыть мою, как наши глаза встретились, и почему-то все голоса вдруг стали глухими и далекими. На его лице было столько чувств, столько слов, которые…

— Конечно! – вдруг ответил он, и я свалилась с неба обратно, на складской чердак замка.

Я едва не спросила, о чем он, но, слава всем богам, Килтен опередил меня:

— То есть ты серьезно веришь, что Бадзун-Гра существует?

Ничего не поняла. Гонник еще немного задержал на мне взгляд, а затем, будто с неохотой, повернулся к Килтену и остальным. Они, видимо, разговаривали о Бадзун-Гра, а потом что-то спросили у принца.

— Не думаю, что он есть сейчас, – объяснил Гонник. – Он существовал раньше и был не менее реальным, чем каждый из нас, но потом его сокрушили.

— Думаешь, он был обычным разбойником? – спросила Юнсу.

— Скорее необычным могущественным чернокнижником, – кивнул Гонник.

Юнсу покраснела. Она и долю мгновения не могла продержаться под взглядом его высочества.

— А я думаю, что Бадзун-Гра был не более чем кучкой талантливых фокусников, – сказал Руолан. – Они просто ловко изображали из себя одно волшебное существо. Большинство людей крайне легко поддаются внушению, особенно если оно основано на ужасе.

— Звучит правдоподобно, – спокойно ответил принц, ничуть не смутившись, что кто-то не согласен с его мнением.

— Мне кажется, Бадзун-Гра – это кара божья, – тихо сказала Голия и уже хотела продолжить, но ее перебил Килтен:

— От тебя другого и не ждали. Мое мнение таково: Бадзун-Гра – это байка, и ни капли правдивости в ней нет. Его никогда не было и не будет. А придумали его для того, чтобы было о чем за столом разговаривать.

Его идею никто не оценил. Рамара закатила глаза.

— А я думаю, что он еще вернется, – вдруг сказала Алика, и все удивились звуку ее голоса. Она редко что-либо говорила, как и я.

— Надеюсь, ты заблуждаешься, – ответил Руру, и я услышала мягкость в его голосе. Он тут же обратился к принцу: – А когда, по-твоему, Бадзун-Гра существовал?

Гонник пожал плечами и вместе с этим невинным жестом вытянул ногу дальше – так, что теперь наша обувь полностью соприкасалась внешними боковинами. Сапог скрылся под краем юбки, но никто этого, конечно, не заметил.