Книга Шата, страница 146 – Ри Гува

Когда припозднившиеся служанки пробежали по коридору, я зашла к леди Мэриэтте проверить, не нужно ли ей чего. Но она уже спала. Взяв для предлога ее грязное белье, я спустилась сначала в прачечную, затем проскользнула на кухню, где Реи уже не было, и через заднюю дверь прокралась к прорехе в заборе. Отодвинула дощечку, пролезла, задвинула обратно и, оглядевшись, побежала к болоту.

Я давно здесь не была, но все равно даже в полутьме без труда нашла тайную тропинку. Еще немного прошла по лесу и наконец вышла под лунный свет к моему озеру, которое ночью мерцало серебром. Сердце колотилось так, что я едва слышала горихвосток-чернушек, хотя обычно по ночам они всегда напевали одни и те же песни. Подошла к гигантской секвойе, дотронулась до коры – мне показалось, она теплая – и приблизилась к краю воды, оставляющей серебряную каемку на берегу.

Озеро сегодня было не таким, как всегда. Я подняла глаза к небу и поняла почему. Кто-то разбросал там тысячу звезд. Маленьких и больших, тусклых и ярких. Само ночное небо переливалось цветами от синего и фиолетового до пепельного, почти светлого. И все это отражало в себе мое озеро, соединяясь со своей природной голубизной.

Невероятно…

— Невероятно, правда? – Из-за секвойи раздался голос.

Сквозь мое тело, от пяток до макушки, будто пронеслась огненная стрела.

Я не обернулась.

— И я не только об озере… – Голос прозвучал ближе.

Глаза почему-то закрылись. А губы разомкнулись. Я сделала глубокий медленный вдох.

— Сколько раз я представлял это озеро и тебя… мою русалку…

Я чувствовала, что он стоит прямо позади меня. Чувствовала, что он вдыхает запах моих волос.

— Ты ведь… еще моя русалка?

Я открыла глаза, хотя видела лишь звездную воду.

Наконец я получила то, что мне было необходимо, хотя до этого даже не подозревала, что настолько нуждаюсь в этом! Для жизни. Для следующего вдоха. В его голосе я услышала то, что заставило мои глаза наполниться слезами. Я услышала трепет. И дрожь, и волнение и… страх. Страх, который я тоже испытывала все эти годы. Страх, что его любовь больше не его.

Я растаяла, когда горячие руки нежно коснулась моих и переплелись пальцами. И резко вдохнула, когда его губы прижались к моей шее.

Голос дрогнул, когда я, сама не понимая как, сумела произнести:

— Почему тебя не было так долго?

И закрыла глаза, когда услышала:

— Я старался сделать нашу страну безопасной для тебя.

Я запрокинула голову на плечо принца и почувствовала его руки на своем животе. У меня вырвался тяжелый выдох, когда он прижал меня к себе. Тогда я положила свои руки на его и прижалась к нему еще сильнее. И почувствовала, что, несмотря на всю мою боль, тоску и терзания, ему наша встреча была нужна еще больше, чем мне.

Он не то что не забыл меня… Он жил мной. Я поняла это по его объятиям и по тому, как он дышал мне в шею. Это был голод сердца. Потребность души.

— А я вот по тебе совсем не скучала… – с улыбкой прошептала я, почувствовав, как по щеке покатилась слеза.

Услышала смешок и кожей на шее ощутила его улыбку.

— Лгунья, – сказал он и развернул меня к себе.

Его губы накрыли мои. Он поймал мой выдох, а я – его вдох.

Я коснулась его лица, ощутила под пальцами шрам. Он до боли сжал мою талию, и от этого во мне вспыхнула буря.

Я судорожно начала расстегивать его кафтан и пуговицы на брюках. Он уверенно, но нежно стягивал серое платье с моих плеч и груди.