Книга Шата, страница 198 – Ри Гува

Я откатилась под карету и посмотрела, что творилось вокруг.

А вокруг был настоящий хаос. Война.

Не знаю, сколько было нападавших, но они заметно превосходили нас числом. Королевские рыцари бились на мечах с разбойниками в нечестном соотношении: трое на одного.

— Защищать короля! – заорал один из рыцарей и тут же забулькал кровью, получив удар ножом в грудину.

Защищать короля… Да! Я здесь, чтобы защищать короля и королеву!

Оставшись незамеченной, я выбралась из-под кареты, в правую руку взяла меч, в левую – кинжал.

Я много дралась на мечах, но ни разу в…

На меня обрушились сразу два меча. Они были короче моего и наполовину ржавые. Я отразила удар первого и вонзила острие в грудь второго, даже не рассмотрев его лица. Первый на мгновение опешил оттого, что перед ним девушка, и я одним быстрым рывком резанула его по горлу клинком.

Оба одновременно свалились на землю.

Я убила двоих…

Юнсу закричала мое имя из кареты.

— Оставайся там! – заорала я, обернувшись, и увидела Гонника, который бился сразу с четырьмя ублюдками.

— Гонник! – Я выдохнула и, не помня себя, побежала ему на помощь.

Я бросила быстрый взгляд на сломанную повозку. Ее край загорелся от упавшего факела. Мужчину ранили в живот. Он полз к своей жене, у которой торчала стрела из горла. Их младенец истошно орал, но его крик терялся в ужасающем хоре человеческих и животных воплей.

Везде мелькали факелы, мечи, стрелы и люди. Мой взгляд не мог ухватиться за что-то конкретное. Кроме Гонника. Его я отчетливо видела. Как и карету с напуганным до смерти лицом служанки, торчащим в окне. Оттуда тоже доносился детский плач.

Я убила двоих прежде, чем добежала до Гонника, и вонзила меч в спину того, кто хотел ударить короля исподтишка.

Мы встали спина к спине. Оставшиеся рыцари – вроде четверо – тоже встали с нами, образовав защитное кольцо.

Разбойники на миг отступили, чтобы собраться с силами и перегруппироваться.

— Бегите в лес! – велел Гонник Юнсу, которая снова высунулась из окна. – Грун и Митра, вы с ними!

— Я тебя не оставлю! – сказала я.

— Есть, мой король! – сказал Грун и побежал к карете.

Я лишь успела увидеть, как Юнсу спустилась с лесенки с малышом на руках, когда на нас обрушилась буря мечей.

Уроки фехтования, на которых я была лучшей, не шли ни в какое сравнение с тем, как мне приходилось сражаться сейчас. Уши заложило от звона металла, то там, то тут ударяющегося друг об друга.

Я взглянула на карету. Юнсу не видно. Наверное, уже скрылась в лесу.

Одна из служанок лежала у лестницы со стрелой, торчащей из глаза.

Мимо моего уха просвистела стрела. Она бы вонзилась мне в голову, если бы не Гонник – он вовремя оттолкнул меня в сторону.

Этих… кто бы они ни были, становилось меньше. Мы хоть и были в меньшинстве, но в разы лучше орудовали мечами. Только вот среди них был отменный лучник. Который?

Вот он! Заколов одного врага в сердце, позади него я увидела лучника. Он натянул тетиву, наконечник стрелы целился мне прямо в голову. Лет четырнадцать, совсем мальчишка.

Я не успела вскрикнуть, как в грудь подростка вонзился кинжал… Это Гонник метнул его. Очень меткий бросок – мальчишка с луком стоял далеко от нас. Я повернулась к Гоннику и…

Мой крик разорвал ночь и тьму на куски.

Гонник стоял со склоненной головой и непонимающе смотрел на клинок, торчащий у него из живота, чуть ниже сердца.