Книга Шата, страница 60 – Ри Гува

Да, обрывки памяти подсказывали, что мы с сестрой чаще дрались, чем смеялись. И мама чаще бранила меня, чем снисходила до похвалы. Но это была моя семья. Точнее, она есть. Где-то.

Кухарка была моложе мамы, а значит, сейчас ей около пятидесяти. Если ее не скосил ужасный недуг, то Рея жива и где-то наверняка обмакивает миндаль в медовый сироп для какого-нибудь непослушного сорванца.

А Алике, получается, сейчас чуть больше тридцати, и она тоже где-то есть. Наверное, вышла замуж, родила детей, как у Вейжа и Ясналии. Может быть, она тоже стала швеей – Алика всегда терпеливо выполняла мамины поручения, хоть и ненавидела любой намек на труд.

Я найду их. Найду дорогих мне людей. Пока я вспомнила лишь маму, сестру и кухарку, но чувствовала, что когда-нибудь память вернется если не полностью, итоли почти, но на это нужно время. А пока я иду за проклятым кнарком, его становится все меньше.

Я открыла глаза. Кнарк стоял рядом и безучастно ожидал. Как только перевела на него взгляд, он уточнил, можем ли мы идти дальше, и я даже на миг соблазнилась мыслью сказать «нет», но кивнула, и мы снова двинулись в путь. Достойный план побега еще не созрел, но только он сможет спасти меня от…

Бадзун-Гра. Отец. Насколько я помню, люди толком не знали, как и откуда он появился. Байки о нем ходили больше тысячи лет, и ни один человек не сомневался в суеверности этих сказок. Не было ни единого человека, который всерьез бы предполагал, что Бадзун-Гра существует.

Возможно, он жил когда-то, но его уничтожили, чтобы спасти человечество от кромешного мрака – каждый ребенок это знал, каждая собака и каждый куст. Остались лишь мифы. Страшилки для непослушных сорванцов, чтобы по ночам дома сидели, а не шныряли по диким лесам. И, конечно, эти байки разносились среди разных народов, и каждый из них украшал сказку по-своему, пересказывая ее на новый лад, да пострашнее.

Некоторые считали его богом, другие называли самой первой тенью, которую отбросил самый первый камень в мире. Иные же поговаривали, что Бадзун-Гра не более чем просто колдун. Невероятно могущественный? Да. Но все же колдун. А кого-то пугали байками, что Бадзун-Гра – это воплощенное наказание для всех грешников на земле. Возмездие за все содеянное.

Я не верила ни одной теории, но, думаю, первая была ближе всего к истине. Бадзун-Гра похож на бога. Равнодушен ли он так же, как его кнарки? Навряд ли. Если бы он был безразличен ко всему, какой смысл тащить ему драгоценности? Они были бы ему не нужны. Но ради этих бесценных камней Бадзун-Гра развязал Беспросветную войну и истребил половину Баата, а значит, они требовались ему не просто для удовлетворения ненасытного коварства. Камни нужны для чего-то еще. Для чего-то другого. И именно это приближало его к богам. Им всегда что-то нужно от людей: подать, вера, беспрекословное служение, жертвы и жертвоприношения – что угодно. Треклятым богам всегда что-то нужно.

Как бы там ни было, все догадки вдребезги разбивались об один-единственный и до смешного простой вопрос: где Бадзун-Гра блуждал целую тысячу лет? Как страшные сказки вдруг превратились в реальность? И почему это произошло всего-то меньше полувека назад? Грешников набралось слишком много? Или люди стали чаще произносить его имя без должного трепета?