Книга Я стану богиней, страница 143 – Натали Карамель

— А те, кто отказался?

— Продолжают путь. Как ты. Но путь этот труден. Система будет испытывать тебя снова и снова. Жадность, гордыня, страх — ты прошла их. Но впереди главное испытание — испытание одиночества. Сможешь ли ты остаться собой, когда весь мир будет предлагать тебе стать чем-то большим?

— Я не хочу быть большим, — тихо сказала Вика. — Я хочу быть собой. И помогать тем, кто рядом.

Создательница улыбнулась — тепло, почти по-матерински.

— Поэтому ты здесь. Поэтому мы тебя пригласили.

Она протянула руку, и в воздухе возник светящийся кристалл.

— Это ключ. Он откроет тебе доступ к «Сердцевине» в любой момент. Здесь ты сможешь видеть код, учиться, понимать. Но помни: каждый раз, входя сюда, ты будешь на шаг ближе к тому, чтобы стать одной из них. Сила манит. Соблазн велик.

Вика взяла кристалл. Он был тёплым, живым.

— Я запомню.

— И ещё, — Создательница помедлила. — Твой последний приём в бою с Архонтом… разрушение связей. Это уже грань. Ты использовала «Волю Творца» на пределе. Система зафиксировала это. Другие Потенциалы увидят. И некоторые захотят повторить. Будь осторожна. Не все, кто ищут силу, ищут её для добра.

— Я знаю.

— Тогда иди. И помни: мы будем наблюдать. Не как судьи — как свидетели. Твоя история ещё не закончена.

Белый свет вспыхнул, и Вика снова оказалась в мастерской.

Камертон пел — громко, торжественно, но с оттенком тревоги. В её инвентаре лежал светящийся кристалл — ключ в сердце мира.

Она открыла чат «Странников».

[Лунария]: Я вернулась.

[Тень]: Ну как там?

[Лунария]: Сложно. Они показали мне код игры. И Пустых — тех, кто согласился стать богами и потерял себя.

[Ветер]: Богов?

[Лунария]: Долгая история. Главное — теперь у меня есть ключ. Я могу видеть то, что скрыто. Но это опасно.

[Крафтер]: Ты справишься.

[Молчун]]: Мы рядом.

[Искра]: Всегда.

Вика улыбнулась. Камертон пел — в его мелодии звучала надежда.

— Да, — прошептала она. — Мы рядом.

Кристалл в инвентаре тихо пульсировал, напоминая о выборе, который ещё предстоит сделать. Но сегодня можно было просто выдохнуть.

Она вышла из игры.

За окном занимался рассвет.

Месяц после встречи с Создательницей пролетел незаметно.

Вика почти не появлялась в общих чатах. Она ушла вглубь, на самые дальние рубежи исследованных земель, туда, где карты «Новой Эры» становились пунктирными, а потом и вовсе обрывались белым пятном.

Кристалл, подаренный Создательницей, лежал в инвентаре. Она не использовала его — пока. Но он помогал находить путь: стоило сосредоточиться, и он начинал пульсировать, указывая направление к местам, где код истончался, где сырая материя мира проступала сквозь геймплейные текстуры.

Это были странные места. В них не было монстров, не было квестов, не было других игроков. Только бескрайние пространства, сотканные из полупрозрачного света, и редкие островки твёрдой земли, на которых росли неведомые кристаллические растения.

Вика назвала их «Тихими зонами».

Здесь она проводила дни за днями, наблюдая, как пульсирует сырая материя, как зарождаются новые структуры, как мир дышит в своём первозданном ритме. Камертон на поясе пел — ровно, спокойно, но в его мелодии поселилась тишина.

Она почти не общалась со «Странниками». Только короткие отчёты раз в несколько дней: