Книга Я стану богиней, страница 2 – Натали Карамель

«Новая Эра». Ролики крутили везде. Полное погружение. Свобода. Друзья. Сообщества. Она закрывала глаза и представляла себя другой. Не Викой. Кем-то, кого видят.

Когда она вытерла руки и вышла в гостиную, родители сидели на диване. Перед ними на журнальном столике лежала коробка.

Небольшая. Строгая.

Сердце Вики пропустило удар.

— Мы тут приготовили подарок, — сказал отец грубовато, его пальцы переплелись. — Премия моя, мамина. Выпускной же.

— Не айфон, конечно, — добавила мать, пытаясь улыбнуться, но в ее глазах была тревога. — Но ты столько про эту игру говорила. Решили вот.

Вика подошла. Прикоснулась к глянцевому картону. Логотип «Новой Эры» — стилизованный разрыв цепи — будто жёг пальцы.

Внутри всё оборвалось. Восторг взмыл в горло сладким адреналином. Свобода.

И тут же — ледяной спазм в животе. Её ум, всегда работавший как калькулятор, выдал мгновенный расчёт: базовая модель «Новой Эры» — 69 900. Премиум-пакет с тактильными перчатками увеличенной точности — 79 900. Цена равна трём маминым зарплатам после налогов. Или отцовской премии за год, если её не урежут.

Они купили ей билет на выход. Из той реальности, которую сами же и построили для неё.

Горло сжалось.

— Спасибо, — выдохнула она, и голос предательски дрогнул. — Я не знаю, что сказать. Это лучший подарок.

Она обняла их. Крепко. Чувствовала грубую ткань отцовской рубахи и тонкую кость материнского плеча. Они были ее якорем. И ее долгом.

Коробка стояла на столе, мерцая в темноте слабым синим светодиодом. Билет на выход. Шанс начать все с чистого листа.

Стать кем-то. Хоть на несколько часов в день.

Ночь. Компьютер гудел. Она скачала клиент, прошла базовый тест на совместимость нервной системы. Агрегаторы зашкаливали от восторженных отзывов: «Новая жизнь!», «Чувствуешь каждую песчинку!».

Первое подключение.

Шлем обнял голову прохладной упругостью. Щелчок магнитных защелок. Холодок у висков — прикосновение гелевых электродов. В ушах — мягкий белый шум, заглушающий мир.

Перчатки щелкнули по запястьям. По коже от ладоней до локтей пробежала волна точечных иголок — калибровка тактильной сетки.

Перед глазами, не на веках, а в самом центре сознания, всплыли строки системного шрифта:

[ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В «НОВУЮ ЭРУ».

СИНХРОНИЗАЦИЯ НЕЙРОННЫХ КОНТУР: 10%]

Холодок сменился легким жжением, будто в мозг вплетались невидимые провода.

[45%]

Запах морозного воздуха ударил в ноздри — стандартный «аромат» чистого сервера.

[100%

СКАНИРОВАНИЕ БИОМЕТРИЧЕСКОГО КЛЮЧА].

На миг всё тело пронзила низкочастотная вибрация — сканирование ДНК-следа со слюны на мундштуке шлема.

[НАЙДЕН НОВЫЙ ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ. СТАТУС: PREMIUM (30 ДНЕЙ). ДОСТУП К РАСШИРЕННЫМ АВАТАРО-ГЕНЕТИЧЕСКИМ ШАБЛОНАМ ОТКРЫТ.

СОЗДАНИЕ АВАТАРА].

Всё. Реальность отключилась. Не с хлопком, а с тихим, окончательным шипением в самой глубине слуха.

Она не стала кардинально менять себя. Немного скул, чуть выше рост. Убрала синяки под глазами от бессонных ночей. Главное — глаза. Она выбрала нестандартный пигмент: «Лунная сталь». Радужка получила легкое внутреннее свечение, как у глубоководных существ. Тест-отражение в виртуальном зеркале: взгляд был пронзительным, чужим. Идеально.

[ИМЯ?]

«Одинокая, холодная, но освещающая путь в темноте. Да. Пусть так и будет».

— Лунария, — прошептала она, и система уловила малейшую вибрацию голоса.