Книга Призрак крепости Теней, страница 73 – T. C. Эйдж

— Тогда нам нужно отступать, – сказал лорд Шортон из Сердца озер. – Оставить тукоранцев с их войной и направиться к Драконьей погибели.

Веррин задумался.

— Какой там гарнизон, лорд Раммас?

— Пять тысяч, – раздался низкий спокойный голос молодого мужчины с квадратной челюстью. – Еще несколько тысяч могут присоединиться к ним, если потребуется.

— Потребуется, – быстро ответил лорд Канабар. – Раммас, отправьте ворона лорду Морли из Бурого порта, попросите, чтобы он проследил за этим. Мы должны укрепить границы.

Лорд Раммас склонил голову. Веррин продолжил:

— Лорд Пентар сделает то же самое на Черном берегу. Там уже несколько месяцев замечают драконов. Сейчас у Огнерожденных самая сильная армия за последние несколько десятилетий… А мы в это время грыземся между собой. В этой палатке. И снаружи. – Он махнул в сторону полога, колыхнувшегося от ветра. С востока все еще доносились раскаты грома, а дождь по-прежнему лил как из ведра. – Так не может продолжаться. Мы обязаны попытаться добиться мира, и как можно скорее, иначе весь Север превратится в руины.

«Именно об этом отец всегда и говорил», – хотел добавить Элион, но, конечно, не стал. Не время. Сейчас его куда сильнее терзало беспокойство и растущее, пульсирующее чувство скорби. «Сначала Алерон, теперь Литиан, – думал он. – Что же там с тобой случилось, друг мой?»

Дискуссия продолжалась, в палатке стоял гомон. Элион едва различал слова: мысли путались, а сердце бешено колотилось. Наконец сквозь шум прорвался тихий голос Киллиана.

— Джанила знает об этом? – спросил он. – Эллис? Годрин? Это наши короли, Веррин. Решения принимают они, а не совет в этой комнате.

— Я отправил воронов королю Джаниле и королю Годрину, прежде чем позвать вас сюда.

— А Эллис?

Бурлящая в шатре энергия словно иссякла. Никто не верил, что король Эллис Рэйнар способен повлиять на ход событий, даже командуя огромной армией и самым могущественным орденом Сталерожденных на севере.

— Ему я тоже отправил послание, – подтвердил Веррин, – в котором умолял убедить короля Джанилу немедленно прекратить поход на Расалан. Но это нелегкая задача даже для короля Вандара.

Вот только Эллис не король, а марионетка в короне.

— И что ты предлагаешь, Веррин? – спросил сэр Далтон, забыв о своей ссоре с Риккардом и остальными. – Мы знаем, что за человек Джанила. Он захочет одержать победу, а не поджать хвост и отказаться от боя.

Никто не стал этого отрицать.

— У нас нет другого выбора, кроме как отправиться в военный лагерь лорда Кастора. Принц Райлиан скоро прибудет туда, и ходят слухи, что он тоже не хочет этой войны. У него уж точно больше шансов убедить отца, чем у Эллиса.

— Это при условии, что Эллис хотя бы попытается, – сказал Киллиан. – Он может приказать нам оставаться в Расалане до тех пор, пока война не будет выиграна. Союз уже заключен, и Эллис вряд ли от него откажется.

Веррин задумчиво отвел глаза. Элион вновь почувствовал, как остро здесь не хватает отца. Что он скажет, когда узнает обо всем этом?

— Такую войну быстро не выиграть, – произнес через некоторое время новый Первый клинок. – Чтобы завоевать королевство, нам нужно захватить Болотную крепость, Северные врата, переправиться через Развилку и, наконец, взять Талан. Однако в такую погоду это займет много времени. Да и расаланцы без боя не сдадутся. – Он ненадолго замолчал, а потом озвучил свое решение: – У нас в отряде сотня рыцарей Варина. Я обещал их Джаниле, но они не могут оставаться так далеко от границ Вандара, пока наш старейший и самый сильный враг раздувает пламя войны. Я собираюсь отправить пятьдесят рыцарей в Драконью погибель. Остальные рассредоточатся по всему побережью, а также отправятся в Варинар и другие крупные города, но больше всего наше внимание сейчас нужно на Пороге Смерти. А войска лорда Канабара отправятся дальше под моим руководством. Я не нарушу приказ короля, но рыцари Варина подчиняются мне по воле Стального Отца. И это мое решение.