Книга Песнь Первого клинка, страница 14 – T. C. Эйдж

— Пятнадцать, сэр.

Куинтан подошел и протянул руку, чтобы взять Дэла за предплечье, скрытое под широкой рубахой.

— Да уж, весу в тебе немного, но стать есть. Это уже неплохо.

Он повернулся к Оррину.

— Ты что, его совсем не кормишь? Только не говори, что это твой сын. – Он снова посмотрел на Дэла. Никакого сходства между ним и Оррином не было. – Кто он? Слуга?

— Да, милорд, работник. Хороший работник. Он нам нужен, чтобы…

— Королю он нужен больше.

Куинтан снова окинул взглядом дом и заметил Ллану. Она не была толстушкой, но и назвать ее худощавой язык не поворачивался.

— Дочка у тебя вполне откормленная. А этот чего такой доходяга? Или ты кормишь только своих?

— Нет, милорд, я стараюсь кормить всех, чем могу… Сами понимаете: война, еды почти не осталось. Мы отдаем все, что можем, но сами…

— Не надо мне объяснять, Оррин, какие сейчас времена. В Двоеречье тоже непросто, поверь мне.

Шаска посмотрела на Куинтана. Не сказать, чтобы его кожаный камзол так уж свободно на нем сидел.

— Ну ладно, – продолжил Куинтан, снова взглянув на Дэла. – Уверен, в армии тебя откормят. – Он удовлетворенно кивнул. – Итак, Оррин, это первый. Кажется, мои люди нашли еще… – Он махнул рукой в сторону площади, где собрали нескольких мальчиков. Их родители стояли рядом, не зная, что делать. – Несложно, правда? Может, мне их и пересчитать?

Оррин промолчал. Угроза Куинтана была очевидна, и он не собирался спорить.

— Теперь делай что я сказал, Оррин. И следи за новобранцами, чтобы не сбежали. Я уже видел такое, и все кончилось плохо. Они теперь солдаты, и если сбегут, то будут считаться дезертирами.

Куинтан взглянул на Дэла, который стоял, потупив взор.

— Ты ведь знаешь, что бывает за такие дела, правда? В Двоеречье полно виселиц. Лучше не проверять, как они работают.

Он замолчал, давая всем прочувствовать серьезность угрозы. Шаска ощутила ярость.

Куинтан вздохнул и снова посмотрел на Оррина.

— Значит, договорились. Я вернусь через несколько часов, приведу еще людей. Ну, бывай.

С этими словами он развернулся и пошел созывать своих солдат. Они забрались в седла, пришпорили лошадей и умчались на запад, в сторону Ледяного кургана.

Вот так просто все было решено. И никто не мог ничего с этим поделать.

Чистые и переодетые после боя, Элион и Алерон зашли в королевский шатер. Они были поражены обилием еды на столах. Такая роскошь – редкость для военного лагеря. Конечно, шатер не сравнится с дворцом, но здесь постарались на славу.

Стены шатра были украшены тканями тукоранских цветов – зеленого и коричневого, а затейливые жаровни испускали уютное мерцающее свечение. Пол выложили деревом, а по бокам от прохода расставили длинные столы. В конце комнаты находился еще один стол – королевский. Он был накрыт зеленой скатертью с золотыми узорами. Рядом с ним выставили несколько резных стульев.

У того же стола в самом центре разместился внушительный трон, на котором восседал король Джанила Лукар. На нем была простая коричневая туника с изображением молота и меча на груди и дорогой зеленый плащ. Никаких украшений, короны или лишней одежды. Джанила был воином и, как и полагалось Лукарам, не жаловал пышные наряды.

Король внимательно осматривал шатер. Знать выстроилась в очередь, чтобы поприветствовать его и выразить свое почтение. Те, кто уже поздоровался с королем, собирались вокруг жаровен и столов, наслаждались летним вином и беседовали, обмениваясь историями о войне.