Книга Песнь Первого клинка, страница 20 – T. C. Эйдж

Он замолчал, вспоминая свой опыт. Его жена Кларрис из дома Касторов, чье отсутствие явно бросалось в глаза, и не подумала приехать из Илитора, чтобы побыть с семьей в военном лагере. Все указывало на то, что она старая сварливая грымза.

Райлиан продолжил:

— К чему в конечном счете приводит любовь? – В его голосе зазвучала горечь. – К ревности, гневу, порой даже к ненависти! Брак без любви куда проще. Брак без любви – договор, и иногда этого достаточно.

Элион молча кивал.

— Я заметил, что ваша супруга отсутствует. Она решила не приезжать из Илитора?

Райлиан презрительно улыбнулся.

— Она предпочитает бродить по замку и предаваться воспоминаниям об отце, вместо того чтобы проводить время с нами.

Он указал на Робберта и Рэйнальда, восемнадцатилетних близнецов. До этого они сидели рядом с Элионом, но теперь присоединились к остальным в попытке затеять первую за вечер драку.

— Она все еще тоскует по нему?

Отец Кларрис, лорд Модрик Кастор, скончался три года назад в своей спальне, ударившись головой о камин. И это стало для нее тяжелым потрясением.

— И конца этому не видно, – саркастически усмехнулся Райлиан. – Я бы сказал, королевству стало лучше без Модрика Кастора. Он был злобным старым козлом. Смерть и так к нему подзадержалась.

— А вы не особенно его жаловали, – заметил Элион с легкой улыбкой. – Обычная история для зятя и тестя.

Райлиан рассмеялся.

— Надеюсь, мы сможем это изменить, когда твой брат женится на моей дочери. Мне бы хотелось думать, что мы с Алероном останемся друзьями.

— Я убежден, что так и будет. В конце концов, Алерон – копия моего отца, а вы с ним очень близки.

— А вы зубоскал, юноша. Мне кажется, или вам происходящее не очень нравится?

— Что мой брат во всем подражает отцу? Боги, нет. Кому же еще подражать, как не Амрону Дэйкару.

Райлиан усмехнулся.

— Ваша правда.

Элион отвлекся, рассматривая толпу и ища глазами Роба и Рэя. Он взял кубок и с удовольствием сделал глоток, затем жестом попросил прислугу наполнить его. Райлиан не сводил с него глаз.

— Ну, так что вы обо всем этом думаете? – спросил принц. Элион нахмурился, не понимая, что он имеет в виду. – О войне с Расаланом. Я бы хотел ее обсудить, если вы не против. Вы согласны с отцом?

Элион задумался, но решил не говорить ничего конкретного.

— Я не слишком ответственный, – вскоре произнес он. – В конце концов, я всего лишь младший сын. Полагаю, это дает мне возможность мыслить нестандартно.

«В конце концов, мое мнение вообще не имеет никакого значения».

— Только если это ваши подлинные мысли. Глупо высказывать противоположную точку зрения лишь для того, чтобы пойти наперекор отцу. Так что вы думаете? – настаивал Райлиан. – Мое мнение всем известно, но непредсказуемый Элион Дэйкар еще не высказал свою позицию. Ну же, молодой человек.

Элион улыбнулся живой харизме принца и призадумался.

— Я, конечно, не эксперт в этом вопросе, ваше высочество, – сказал он наконец, почесывая щеку, – но, кажется, в общих чертах я могу понять обе стороны.

«Это не ответ. Прекрати вилять», – подумал Элион и бросил быст-рый взгляд на короля Джанилу, чтобы убедиться, что тот не слушает. К счастью, шатер гудел от смеха и музыки. Скоро выйдут менестрели, начнутся танцы. А стараниями Роба и Рэя, глядишь, и драка.