Книга Пират: Красный барон. Капитан-командор. Господин полковник, страница 485 – Андрей Посняков

— А язм, коли освободятся, галерок тебе направлю. Должны бы уж и вернуться из шхер.

— Галерки-то, ваша милость – неплохо б!

Уже к обеду выкрашенный красной краской сорокапушечный фрегат под российским Андреевским флагом снялся с якоря и, уловив парусами боковой ветер, взял курс на Выборг. Где-то там, рядом, в глухих финских лесах затаился хутор Койвисто. Туда и надобно было.

Свежий морской ветер трепал волосы полковника, стоявшего с непокрытой головой у бушприта и нетерпеливо вглядывающегося в низкий, тянувшийся вдоль правого борта берег, поросший сосновым лесом и ельником.

Ах, если бы гроза… если бы гроза… Ну, неделю можно потянуть… даже две – неужели за это время никакой грозы не будет?! Да не может такого быть – здесь, на Карельском перешейке, грозы весьма часты.

— Паруса! – вдруг закричал с мачты юнга. – По левому борту вижу паруса, господин капитан. Три корабля. По виду – фрегаты.

— Вижу, – спокойно кивнув, Громов вернулся на корму, к Лефевру.

Француз опустил подзорную трубу:

— Голубые, с тремя золотыми коронами, флаги. Шведский королевский флот! Они нас заметили, повернули. Идут наперерез! Что будем делать?

— Готовиться к бою! – не раздумывая, отдал приказ полковник… или – уже снова капитан-командор?

— Канониры – к пушкам! Заряжай! К повороту правый борт… Готовсь!

Открылись пушечные порты, забегали по мачтам матросы, теряя часть ветра, захлопали взятые на рифы паруса. Поворачивая судно, надулся, выгнулся блинд.

— Быть готовым к развороту! – тут же предупредил капитан. – По моей команде. А сейчас – ждать.

«Скайларк» развернулся кормой к врагам, носом – к суше, словно бы пытался уйти, знал фарватер на мелководье. На шведских фрегатах дополнительно подняли брамселя – верхние паруса на мачтах – зарываясь бушритами в брызги, вражеские корабли понеслись, словно взявшие в галоп кони.

И очень ловко, на ходу повернулись бортами, изготовляясь к стрельбе. Очень красиво все это смотрелось – прямо ралли какое-то! Синее небо, белые паруса, лазурное, с жемчужно-пенными брызгами, море…

Шведский капитан – старший над всеми тремя судами – вовсе не выглядел идиотом, наоборот, развернул корабли загодя, опасаясь проскочить вперед, к отмели – Финский залив для столь смелых маневров весьма мелководен, опасен…

Фрегаты под голубыми с тремя золотыми коронами флагами встали бортами… и тут же – бабах!!!

Громыхнули залпы! Корабли окутались густым облаком дыма, сквозь который мало что можно было бы рассмотреть.

— Сейчас будут менять галсы, – глядя на уносящийся ветром дым, усмехнулся Громов. – Разворот! Живо!

Вражеские суда чуть замешкались, ожидая, когда развеется дым, «Скайларк» совершил свой маневр куда быстрее – развернулся бортом к врагам.

— Огонь!

Рявкнули пушки. Просвистели в воздухе ядра. В отличие от шведских, многие нашли себе цель! На одном из вражеских кораблей с треском упала мачта, другому ядро угодило в бушприт, третий вроде бы выглядел целым и поспешно поворачивал, прикрывая своих.

— Заряжай! Готовиться к смене галса.

Пороховой дым ел глаза и, главное, он уходил как-то слишком уж медленно, стоял густой кисельной пеленою… А что же ветер?

Когда на корме чуть разнесло дым, Андрей глянул на паруса… уныло повисшие, едва шевелящиеся редкими порывами угасшего на глазах ветерка.