Онлайн книга «Ватага. Атаман»
|
— Ты ведь не сердишься на меня, милый? — Нет, что ты, любовь моя, – искренне улыбнулся в ответ Егор. – Ради тебя я готов на все, что угодно. — Тогда пойдем? Я докажу, что ради тебя тоже готова на все. Вот увидишь, эти десять дней станут самыми сладкими во всей твоей жизни… * * * Хлопотливыми сборы в поход оказались только для Михайлы Острожца. Ватажники, не владеющие ничем, кроме меча и топорика, большого времени на перекладывание своего добра не потратили. Проверили, на месте ли фляги, подстилки, да небольшой припас вяленого мяса на черный день; ножи да ремни, с помощью которых можно смастерить щит из любого чурбака, осмотрели одежду и обувь, заштопав прохудившуюся, либо купив новую, постирали лишний раз портянки, приготовили чистую рубаху для последнего боя. День прошел – и готовы выступать. Чуть больше сил ушло на приготовления у Егора. Князь Заозерский, забравший у кузнеца Кривобока неведомый груз, запрятанный под толстыми рогожами, долго колдовал над ним в одиночестве, заливая что-то воском, добавляя, примеряя и заматывая, прежде чем самолично отнес странный припас в новенькие сани с широкими полозьями. Купцу же пришлось позаботиться и о снеди для всех на время пути, и о палатках на случай непогоды, и о том, как доставить до цели мешки самих ватажников, и о том, чем кормить лошадей, которые потянут весь этот скарб. А так же о телегах, что повезут фураж для самих лошадок. Подготовка каравана – трудность немалая, не всякому по плечу и по карману. Тут дело такое, что ошибешься немного с расчетами по времени или провизии, попадешь вдобавок в нежданную бурю на несколько дней – и все, пропал безвестно. Только косточки твои другие путники разглядывать будут, мимо по своим делам проходя. И все же задолго до рассвета двадцать пятого января одетые во все чистое ватажники, уже уложившие свои вещи на сани и подводы, заполонили оба посадских храма: и церковь Успения с чешуйчатой луковкой, и островерхую Фрола и Лавра. Егор с супругой отстояли заутреню в последней, причастились, вышли на воздух и здесь, на просторной паперти, князь торжественно распрощался с женой, троекратно расцеловав в обе щеки. — Ты береги себя, любый мой, – неожиданно всплакнула Елена и торопливо закрыла лицо платком. – Возвращайся скорее, Егорушка. Я ждать буду. — Вернусь, – решительно ответил князь, мысленно уже находящийся далеко в пути, и сбежал по ступеням на мерзлую землю: – Что говорить положено в таких случаях? По коням? Вперед, мужики! Отчаливай! «По коням», конечно же, не получилось. Ушкуйники, привыкшие путешествовать на корабельных скамьях, в седло не рвались. Да и набрать разом три сотни свободных скакунов в Заозерском княжестве было не так уж просто. Посему воины, кто обняв напоследок остающихся друзей и подруг, а кто и вовсе ни на кого не оглядываясь, поспешили к обозу пешими, пристраиваясь либо между возками, либо позади, а некоторые гордо обогнали череду из полусотни саней и телег, и зашагали во главе длинного поезда. Первый день пути от рассвета и до заката путники двигались по льду Кубенского озера, на второй втянулись на Вотчу. Никого из путников это не удивило. Лучше уж сделать крюк на север длиною в два дня пути, но проехать по ровному льду, превратившему в удобный тракт все затоны, реки и бездонные болота, нежели ломиться напрямик через овраги, холмы и чащобы, рискуя переломать ноги людям и лошадям, и пробиваясь в день по две-три версты вместо двух десятков. Однако, когда на третий день обоз, выбравшись на широкую, почти прямую руслом и опушенную по берегам камышовым мехом Шексну, повернул на север, а не на юг, среди ватажников послышалось недоуменное роптание. |