Книга Варвар, страница 236 – Андрей Посняков

Пленник с видимым удовольствием протянул к огню замерзшие руки.

— Как тебя зовут? – негромко осведомился вождь.

Парнишка поднял глаза:

— Амбрионикс – мое имя. Я из битуригов и хорошо знаю эти места.

— А где живет твой род?

— Жил. Готы Торисмунда сожгли наше селение, – опустив голову, парень сглотнул слюну. – Кроме меня, никого не осталось.

— Значит ты изгой, получается?

— Получается, так.

— Хорошо, – Радомир удовлетворенно кивнул и продолжил: – Ты можешь помочь нам отыскать отряды Аттилы? Мы щедро заплатим.

— Как скажете, – пожал плечами подросток. – Я ведь ваш пленник. Могу я спросить – кто вы?

— Поверь, мы тебе не враги. И ты уже не пленник. А проводник. И вот, – князь достал из висевшего на поясе мешочка римскую серебряную монету – денарий. – Держи пока на первое время. Можешь ее где-нибудь тут спрятать, если боишься, что отберем.

— Благодарю тебя, господин, – встав, Амбрионикс вежливо поклонился.

Утром они отправились в путь рано, у реки и между холмами еще клубился густой и плотный туман, длинные языки его казались белесыми, бегущими с холмов ручейками. Впереди, указывая дорогу, шагал проводник, сразу же за ним ехал на коне Радомир, за ним – Иксай со Скорькой, гот Хукбольд, ну а дальше – вся остальная дружина, причем словене – со словенами, а готы – с готами. Сколько времени прошло с начала пути, а ведь так и не перемешались, даже шатры разбивали врозь.

Местность вокруг тянулась холмистая, кое-где, за рекой, даже попадались горы, правда, не очень высокие. Низменностей, правда, тоже хватало – лугов, полей, перелесков.

— Эта тропинка ведет к римской дороге, – на привале пояснил проводник. – А дорога – в Аварик и дальше, в Генабум и в земли карнутов. По ней можно дойти и до Лютеции, а это уже далеко на севере.

— А, кроме этой дороги, есть какие-то иные пути? – перебил князь.

Амбрионикс кивнул:

— Есть. Но сейчас можно сказать, что и нету.

— Как это так?

— Сам посмотри, господин – река взбухла, разлив. Мы не пройдем – слишком опасно.

— И все же – попробуем, – подумав, заявил Радомир. – Все! Хватит отдыхать. По коням!

— Господин… – проводник нерешительно поморгал глазами. – Ты так и не сказал – куда вы идете?

— Мы ищем гуннов.

— Ага… тогда вам надо к Аварику. Там вы их точно найдете.

— Откуда такая уверенность? – подозрительно прищурился князь.

Подросток пожал плечами:

— Так. Слухами земля полнится.

— Гм… ну, веди.

Крутые холмы постепенно сменялись долинами, местами тянулись луга, и видны были жмущиеся к реке деревни, а ближе к вечеру пошел густой и казавшийся непроходимым лес. Бук, осина, орешник и заросли ив вдоль ручьев.

— Надо было отправить кого-то в деревню, расспросить жителей, – подойдя к вождю, тихо сказал Серый Карась. – Что-то я не очень доверяю этому парню. То по болоту нас вел, то вот – затащил в чащу. Как бы совсем не завел – места тут, я вижу, глухие.

— Может, ты и прав, – задумчиво кивнул Радомир. – И что предложишь? Убить этого проводника и отыскать другого? И кто поручится, что тому другому можно будет доверять?

Серый Карась озадаченно почесал бородку:

— Вообще-то, ты прав, княже. А что если нам устроить на большой дороге засаду? Поймать кого-нибудь – пастухов или торговцев – да расспросить как следует? А потом того…

— Засаду, конечно, устроить можно, – вождь поправил подпругу. – Но только не так, как ты думаешь. Вот что, ну-ка, позовите проводника.