Онлайн книга «Сын ярла»
|
— Ну… — задумался Хельги. — Не знаю даже, с чего и начать. — Начни с начала. Вот ты явился в усадьбу, тебя встретил Сигурд, радостный и довольный… — Подарил блестящую кольчугу — специально ее берег для меня. Алый английский плащ… Я его потом снял, отбросил… — Куда отбросил? — Кому-то на руки, кажется, слугам… Нет, вроде бы кому-то из друзей. — С чего бы это они должны выполнять обязанности слуг? Хельги вздохнул. Вспомнил тут же, как небрежно разговаривал с друзьями, Харальдом и Ингви, как все меньше и меньше подходили к нему они, зато мошкарой вились вокруг льстецы вроде Конхобара Ирландца и хитрого Дирмунда Заики. Как обидел Снорри, забрав у того лодку, и даже не поблагодарил, не кивнул на прощанье, поступил, словно бы со слугой. Как… — Достаточно, — кивнул головой Велунд. — Думаю, ты понял теперь, что, теша свой гонор, отдалился от настоящих друзей, сделав выбор в пользу льстецов и подхалимов. Не грусти, не ты один делаешь такие ошибки. Посмотри-ка на большинство морских конунгов, хоть на того же спесивого Хастейна, ладьи которого, говорят, видали у наших берегов. Да, он силен и удачлив, но давно уже потерял всех, кому можно верить. Ты тоже потеряешь… Если не научишься владеть собой. — Я научусь, Велунд! — Хельги вскочил на ноги. В синих глазах его горела решимость. — Вот только… Вот только — как быть с тингом? — А что, у тебя и в самом деле нет больше друзей? — вопросом на вопрос ответил старый кузнец. Молочно-белая вода озера была холодноватой, бодрящей, и Хельги, несколько раз переплыв от одного берега к другому, выбрался на большой черный камень, приготовился нырнуть… и тут же услышал, как его кто-то позвал. Показалось? Он мягко соскользнул в воду, огляделся. Рядом, в прибрежных кустах, явно кто-то скрывался — уж слишком громко гомонили птицы. Интересно, кто бы это мог быть? Может, Сельма? Хельги давно уже не видел ее — в это время много было работы в Снольди-Хольме, на хуторе отца девушки Торкеля бонда. Стадо коров у Торкеля, да овцы, да распаханные поля — овес, рожь, гречиха. Хватало работы в Снольди-Хольме, как хватало ее и в других усадьбах. Может быть, Сельма нашла-таки время, вырвалась и решила тайком — чтоб без ущерба для девичьей чести — навестить Хельги, встретившись с ним подальше от людских глаз? Озеро у кузницы Велунда было для этих целей как нельзя более подходящим. Вокруг густые кусты да болота — не подойдешь просто так, если не знаешь брода. Сельма знала. — Эй, кто тут? — высунувшись из-за камня, тихо позвал Хельги. Кусты зашевелились, раздвинулись, и на берег озера вышел покрытый болотной тиной Трэль Навозник. Черные волосы его, уже успевшие отрасти, тоже были в тине. — Ты, видно, пришел половить лягушек, раб! — выходя из-за камня, со смехом произнес Хельги. Разговаривать с рабом? Еще вчера он и не подумал бы этого делать, вот еще! Но сегодня, после беседы с Велундом… — Ты звал меня. Зачем? — Ты спас меня от лютой смерти, господин. — Трэль поклонился. — Я никогда не забуду этого. — И только за этим ты искал меня? — Хельги недоверчиво посмотрел на раба. — Нет, господин. — Тот покачал головой. — Я знаю, кто подбросил в твой мешок украденное ожерелье. Хельги вздрогнул. Однако беседа с рабом становилась все интересней! — И кто же? |