Книга Повелители драконов: Земля злого духа. Крест и порох. Дальний поход, страница 377 – Александр Прозоров, Андрей Посняков

Нынче не ныл, правда…

— Почему не убил? – негромко повторил Иван. – Знаешь, Ганс, честно сказать – как-то об этом даже и не подумал. Хм… еще и священника дал с пономарем…

Немец поправил свой щегольской берет, украшенный птичьими перьями:

— И мне гость наш подозрительным не казался, хотя и должен был бы… вот только сейчас… Заколдовал?

— Очень может быть! Черт… переживай теперь за своих. Может, послать за ними парней?

— А может, колдун тот нам еще и сгодится? – неожиданно предположил Штраубе. – Он ведь знатного рода – такое всегда чувствуется, в любой земле. А у любого благородного человека, имеющего права, всегда может существовать распря с другими благородными. За земли, за власть… за престол даже! И наш… как его?

— Енко Малныче…

— Наш господин Генрих Малнычефф наверняка захочет прибегнуть к нашей помощи – ведь он покуда изгой, а мы – сила.

Атаман громко расхохотался:

— Так он уже и попросил помощь. А мы – дали. Ну, будем надеяться, что все там кончится подобру.

— А я бы все-таки послал воинов!

— Так пошли. Хотя бы полдюжины из своего десятка.

Идущее вслед за Енко и его грозным «конем» ватажники уже прошли, наверное, версты де, когда колдун вдруг остановился, прислушался. Невдалеке, за темными вершинами елей, виднелись желтоватые липы, клены, осины, за ними поднимались к небу лиственницы, шевелили кронами буки и грабы, густой подлесок цеплялся за одежду, норовил залезть колючей веткой в глаза. Где-то рядом куковала кукушка, прямо над головой долбил кору дятел, а вот, поднявшись из кустов, пролетела какая-то крупная птица – пустельга? сойка? Бог весть.

— Мы почти пришли, – тихо промолвил колдун. – Теперь надо поискать оберег.

— И как мы его найдем? – Афоня перекрестился.

— Почувствуете. Будто кто-то хватает вас за ноги. А вообще-то – ищите укромные места.

Все пятеро растянулись небольшой цепью, обходя деревья и почти непроходимые заросли орешника, малины и чернотала. Оберег обнаружили достаточно быстро – Афоня первым углядел меж ветвями вербы большое заброшенное гнездо, и сразу же почувствовал, как отнимаются ноги.

— Господи Иисусе, именем твоим реку! – послушник вытянул вперед крест.

Идущий рядом отец Амвросий перекрестился, нараспев читая молитву…

Не то чтоб очень уж легко стало продвигаться к гнезду – но уже вполне можно было. Отец Амвросий с Афоней считали, что подействовали их молитвы и святой крест, Енко же придерживался слегка иного мнения – и крест, и молитвы, и его собственное колдовство. Все разом!

Как бы то ни было, колдун все же ухватил ветки, нагнул, протягивая руку к гнезду… и торжествующе обернулся:

— Ну, так и есть! Вот он, оберег…

В гнезде лежала круглая облатка, вырезанная из плотного волчатника, с пришитой к ней распластанной высохшей жабой, на крови которой, по всей видимости, и было наложено заклятье.

— Да уж, всего-то лягушка! – Енко Малныче разочарованно свистнул. – Этак я бы и один прошел. Не-ет… что-то здесь есть еще, что-то очень сильное… что?

— Ну, что там? – поинтересовался священник. – Все аль нет?

— Еще немного поищем, – колдун пригладил волосы и задумчиво почесал скулу. – Не может быть чтоб такой простой оберег, не может. Тем более – места здесь безлюдные, дозор невыгодно ставить, колдунов лишний раз посылать – тоже, все же не ближний свет. Не-ет, тут должно быть что-то посильнее, подолговечнее жабы.