Онлайн книга «Меч времен»
|
Итак — на юг. Немного отбежав, остановились передохнуть на краю озера. Таясь за деревьями, смотрели, как причаливает к мосткам ладья, как, отвязывая собак, идут к усадьбе ратники… — Собаки у них, — поморщившись, словно от зубной боли, опасливо протянул Авдей. — Если будет погоня… Дальше не продолжал — и без того было понятно, в случае чего, не уйдешь, не затаишься, не спрячешься. Лоцман стиснул зубы: — Эх, на тот берег надо! Может, опять вплавь? — Можно и вплавь, — Михаил не отрывал взгляда от прибрежных кустов, стелющихся по серо-голубым волнам. — А можно и по-другому — вон, гляньте-ка, у бережка не долбленка, часом? — Не, бревно… Хотя проверим. Мокша проворно бросился к воде, только рыжие пряди сверкнули. Едва не упав, обернулся, радостно сияя улыбкой: — Челнок! Челнок — долбленая осиновка-однодревка — не очень большой, на двоих, имел вид старой, малопригодной к плаванию колоды, к тому же — полной воды… которую Авдей с Мокшей тут же вычерпали пригоршнями. Миша с Василием тем временем тоже не стояли без дела — вырезали из подходящего валежника весло… точнее сказать, что-то более-менее похожее на весло. Чтоб можно было хоть как-то грести. — Выдержит, — усевшись на мокрое днище, Мокша раскачал челнок. — Должна! Только вы это… не очень-то шевелитесь. — Мисаил, давай — в середину, вы, парни — на нос, — окинув суденышко профессиональным взглядом, распорядился лоцман. — Я — позади. С веслом. Садитесь осторожненько и — Мокша верно сказал — не шевелитесь. Ну… с Богом, поплыли. Отвалив от берега, погрузившийся в воду по самое некуда, челнок поплыл, медленно набирая ход. Василий, надо отдать ему должное, греб уверенно, плавно, ни капельки не поднимая брызг. И если бы не рябь на воде да время от времени не набегавшие волны, у Михаила не было бы и малейших сомнений в успехе задуманного дела. А так, конечно, пришлось поволноваться, особенно когда особенно резвая волна едва не потопила суденышко прямо на середине пути. — Ниче! — успокоительно бросил Василий. — В крайнем случае — поплаваем, как и собирались. Слава богу, поплавать таки не пришлось — увернувшись от очередной волны, лоцман мощными гребками вогнал челн в камыши. Кто-то — Мокша или Авдей — радостно перекрестился: — Ну, слава Богу, приплыли. Выпрыгнув на берег, Миша тоже не скрывал радости… однако, как оказалось, радоваться было рано! — Тсс!!! — оглянувшись, предупредил Василий. Михаил всмотрелся в озерную гладь и увидел неспешно пробирающуюся у того берега ройку с двумя мужиками — теми самыми, что не так уж и давно отчалили от мостков. Путники быстро пригнулись, затаились за кустами ракиты, гадая — заметили или нет? Похоже, что нет — обогнув мыс, ройка спокойно повернула к усадьбе. Авдей снова перекрестился: — Слава Богу, пронесло. — Не говори «гоп»… — Михаил до боли в глазах вглядывался в противоположный берег, представляя, как бы сам он повел себя на месте незнакомых ратников — охранников людокрадов — в такой ситуации. А так же бы и повел… как — вот сейчас — и они. Солнце едва клонилось к закату, и было хорошо видно, как из распахнутых ворот починка один за другим выехали три всадника и, прихватив с собой пса, скрылись в осиннике. Поехали, значит, в обход. Остальные же — плюс два пса — погрузились в ладейку, направляясь… Ну, ясно куда направляясь. |