Онлайн книга «Тайный путь»
|
Лешка усмехнулся – больно уж ухватистым малым оказался его новый знакомец. Да ведь и не беден, если, правда, не врет… Нет, судя по кафтану – не врет. Богат, богат купчина! Что же касается Константинополя, то… да, пожалуй, через Львов до него будет куда удобней и безопасней добраться… несмотря на турок. Валахи, кажется, им дань платят. Так и император Иоанн Палеолог – тоже турецкий данник… — Ладно. – Алексей улыбнулся. – Будем считать, уговорил. — Вот и славно! – Парнишка с силой хлопнул юношу по плечу и церемонно приложил руку к сердцу. – Уверяю, ты нисколько не прогадаешь! Теперь об оплате… Предпочитаешь в талерах или дукатах? Или, может быть, в московских или ордынских деньгах? — В ромейских лучше бы! – Лешка расхохотался. — В ромейских? – Иван презрительно хмыкнул. – Так ведь они почти все порченные, по золоту указанной цене не соответствуют… Впрочем, как знаешь… — Могу и дукатами взять, – поспешно поправился юноша. – Или талерами. — Договоримся… В Царьграде обычно платят четыре мелкие серебряхи – аспры – в день, так? — Ну, так… – согласно кивнул Лешка. — А я тебе положу ровно в десять раз больше – это больше двух бизантинов! — Что ж, сумма приличная… — Уж конечно! Однако, я свою жизнь ценю. И, сказать тебе честно – нанимать воина в силе – оружного, с конем, со слугами – мне бы обошлось куда как дороже. — Обязательно воина нужно нанять? — Обязательно! – резко выпалил отрок. – Здешним простолюдинам я совершенно не доверяю! — А мне доверяешь? — А ты – не здешний. К тому же – крученый – уж я в людях разбираюсь, поверь! Судя по мускулам – уж приходилось тебе помахать сабелькой! — А может, я весло на турецкой галере ворочал? — От весла мускулы по другому… — Все-то ты знаешь! — Так я ж и говорю – умный! Таким вот образом и заключили устный контракт. Как не преминул заметить юный бизнесмен – обоюдовыгодный. Между тем лес становился все реже, и вот уже за деревьями показался большак – широкая грунтовка с глубокой, наезженной тележными колесами, колеей. Выйдя на дорогу, путники остановились, внимательно посмотрев в обе стороны, и, завидев маячившие впереди слева избы, дружно туда и направились. — Да, это и есть Амбросиево, – когда подошли ближе, негромко заметил Иван. – Вон рядок, вон избы… А вон – пожарища. И в самом деле, половина села была сожжена, правда, судя по обгорелым пустошам, вряд ли сие произошло недавно, скорее всего – где-то ранней весною. Кое-где уже белели новые срубы, над одним из них, ближнем к дороге, деловито стучали топорами плотники. — Бог в помощь, работнички! – подойдя, первым поклонился Ваня. Лешка уже перестал удивляться его оборотистости, лишь мельком отметил какое-то несоответствие между горькими слезами отрока и вот этим – совершенно иным – его поведением. Впрочем, наверное, слезы – слезами (отца-то, чай, жалко!), а дело – делом. Одно слово – купец. — И вам того же, – путников внимательно осмотрел рыжеватый цепкоглазый мужик, по всей видимости – артельный староста. – К кому путь держите? — К старосте, Кузьмину Епифану, – вспомнил имя Лешка. Артельщик показал рукой: — Эвон его изба. — Знаю… — Так ты, выходит, здесь и раньше бывал? – едва отошли, поинтересовался Иван. Юноша усмехнулся: — Бывал, а как же… Может, и вспомнит меня староста. Должен вспомнить! |