Онлайн книга «Тайный путь»
|
— Или татары. — Или татары, – согласно кивнул юноша. – Ну, с крышей – это пусть потом сами разбираются, наше дело – банду вычислить. А как ее вычислить? — Как? Лешка насмешливо посмотрел на собеседника: — Эх ты, а еще умным себя считаешь! Соглядатаев их надо взять! Курьеров! Смекаешь? — Ну да, ну да… – Ваня закусил губу. – Кажется, я в тебе не ошибся! — Кажется? — Да уж, не ошибся. — А курьеров не из местных искать надо… Но и не из чужаков. Чужаки-то что могут о местных делах знать? — Само собой. — Тогда – среди кого? Отрок задумался: — Купчишек мелких можно пощупать, приказчиков, проводников… — Верно, верно… — Скоморохов там всяких… артельных… — Артельных? – Лешка хлопнул ладонью по столу. – В самую точку, Ваньша! Их в первую очередь и проверим. Староста Епифан с помощниками с Лешкиными доводами согласился сразу. И – почти сразу же – буквально на следующее утро был получен результат. Лешка как раз сидел на крыльце, точил бруском ржавую, подаренную старостой саблю – ну, уж какая нашлась… Видел, как пробежал по двору неприметный мальчонка. Да сразу к недостроенному амбару, откуда слышался командный голос хозяина. Как только парнишка юркнул в амбар, Епифан сразу замолк. Потом вышел на двор и быстро направился к Лешке. Тот с интересом ждал новостей. — Нашли гада, – подойдя ближе, взволнованно прошептал староста. – Артельный нарядчик Елмошка с утра к Черной болотине бегал. Говорят, не впервой уже. Места там колдовские, дикие – с какой это надобности честному парню там шляться? — Да уж, – согласился Лешка. – Действительно – с какой это надобности? Хорошо… – Отложив саблю, юноша поднялся на ноги. – Однако, торопиться не следует. Сначала надобно все хорошенько обдумать. — Да чего уж тут думать, – гневно сверкнул глазами Епифан. – Взять за шкрябень поганца да потолковать как следует! — Э, нет, – Лешка возразил с ходу. – Этак и спугнуть можно… Епифан, ты, кстати, Ваньку нигде не видал? С утра куда-то запропастился. Потеряется еще, с кого я тогда бабки за охрану срублю? — Да на сеновале он, Ваньша, дрыхнет… Вроде. Так что с Елмошкой-то делать? — Ладно, потолкуем, – вздохнув, согласился юноша. – Только взять его нужно будет осторожненько, чтоб другие артельщики не видали. Епифан засмеялся: — Ну, это само собой. Пойду, скажу парням… Проводив глазами старосту, Лешка немного постоял на крыльце и пошел к сеновалу. Постучав о бревна подвернувшейся под руку палкой, позвал: — Ванька, эй, Ванька! Тишина. Так крепко спит, что ли? Юноша подошел к лестнице и полез наверх: — Вань! Ванька… И тут вдруг наконец донеслось шуршанье соломы, из-под которой показалась недовольная Ванькина физиономия: — Ну, что орешь? Сплю я. — А чего такой красный? — Жарко… Позади, у ворот, вдруг послышались громкие возбужденные голоса. Лешка оглянулся, увидев быстро идущего через двор рыжеватого цепкоглазого мужика – артельного старосту. Интересно… Может, косцы чего напортачили? Юноша живо зашагал следом, увидев уже идущего навстречу Епифана. — Что, что случилось? Чего шум? Артельщик скорбно снял с головы шапку: — Паренька нашего, Елмошку, зарезали у ручья… Может, сходим вместях, поищем татей? Лешка чуть не споткнулся. Ну… |