Книга Ворн. Искатель, страница 15 – Катэр Вэй

— Располагайтесь, — хозяин подземелья указал гостям на кресла с диваном. — Разговор предстоит не короткий, поэтому, с вашего позволения, я угощу вас замечательным напитком моего собственного изготовления, — и, поймав на себе недобрые, подозрительные взгляды, рассмеялся, махнув рукой. — Ой, да не собираюсь я вас травить. Это обычный чай, из травок. Сам собирал, сам сушил… — пояснял он, копошась у стола с посудой. — Я долго подбирал компоненты, пока не достиг столь замечательного вкуса. Буквально пару минут, и вы сами в этом убедитесь.

И в самом деле, пока Профессор суетился, выставляя на столе перед гостями тарелки и вазочки со сладостями, по комнате поплыл приятный аромат трав. Словно весна заглянула в это подземное царство, одарив всех теплом и уютом.

— Ну вот, — разливая по кружкам напиток, бормотал мужчина. — Чувствуете, как пахнет? А на вкус просто сказочно прекрасен. Этот чай моя маленькая гордость, — Профессор взял одну из кружек и, втянув носом поднимающий пар, блаженно зажмурился, после чего выдохнул и сделал маленький глоточек. — Угощайтесь, господа. Этот напиток достоин Богов.

Ворн первым взял кружку, с опаской принюхался и, поколебавшись, сделал небольшой глоток. Лицо его сразу расплылось в улыбке.

— Действительно вкусно, — констатировал он, прихлебывая еще. Рауд, увидев его реакцию, последовал примеру и тоже остался доволен. Гобла и Гриня тоже рискнули попробовать. После короткого молчания они синхронно кивнули, подтверждая слова Ворна. Кирилл же не спеша взял кружку и, словно изучая сложный механизм, долго рассматривал содержимое, но так и не отпил ни глотка. Его лицо оставалось непроницаемым, но Профессор заметил едва уловимое изменение в выражении глаз. Борг даже не взял в руки кружку. Он следил за происходящим не только глазами, но, казалось, и каким-то шестым чувством. Напряжение его не отпускало.

— Ну что ж, раз напиток пришелся по вкусу, можно и к делу переходить, — произнес Профессор, присаживаясь в кресло напротив Ворна. — Как вы уже, наверное, догадались, я действительно не совсем обычный человек. И ваш юношеский максимализм в отношении возраста… он, скажем так, не совсем далек от истины.

Он замолчал, давая им время переварить услышанное. В комнате повисла напряженная тишина, нарушаемая лишь потрескиванием дров в камине. Профессор внимательно наблюдал за реакцией каждого из присутствующих, словно оценивая их готовность к откровениям.

— Я видел многое, — продолжил он наконец. — Я пережил то, что большинству людей даже представить себе сложно. Крах старого мира, зарождение нового… все это прошло не перед моими глазами. Но перед глазами моего пра-прадеда. Да-да, вы не ослышались, я всего лишь четвертое поколение нашего рода со времен краха цивилизации. И я являюсь самым долгоживущим его представителем. И все это благодаря дару, который одновременно является и моим проклятием. Дару долголетия. — Он сделал паузу, словно собираясь с духом. — И да, — добавил он, глядя прямо в глаза Ворну, — то, что вы видели в таверне… это не было иллюзией. Это была лишь небольшая демонстрация возможностей, которые открывает этот дар. Но за все приходится платить, и цена за долголетие, поверьте мне, очень высока.

Ворн внимательно слушал этого странного человека.