Книга Ворн. Искатель, страница 52 – Катэр Вэй

— Не откажусь, — с улыбкой ответил подросток, принимая угощение. «Интересно, из чего они это готовят?» — размышлял он, с аппетитом уплетая содержимое миски. На вкус оказалось вполне съедобно, даже вкусно! Словно смесь грибного супа и чего-то непонятного, но приятного на вкус.

Как понял мальчик, эти зеленые существа жили небольшой общиной. В просторной пещере он насчитал тридцать шесть представителей: шесть стариков, пять половозрелых женщин, двенадцать взрослых мужчин, из которых троим на вид было не более двадцати лет, девять разнополых подростков, от примерно одиннадцати до шестнадцати лет и четверо малышей, включая найденыша.

Молоденькие девушки откровенно строили глазки гостям, непрозрачно намекая на интим. Взрослые матроны посмеивались и одобрительно хрюкали. Тем временем они не забывали и о гостеприимстве.

Вскоре перед гостями появились жареные корешки, тушеные лесные травы, какие-то фрукты, похожие на помесь киви и огурца, и даже… жареные личинки! Ворн, увидев последнее блюдо, невольно скривился, но тут же уловил на себе предостерегающий взгляд Профессора. «Не обижай хозяев!» — безмолвно прочел он по губам ученого. Аборигены тем временем зазывали гостей к столу, щедро предлагая всякие вкусности. Мамаша-растеряша, суетившаяся вокруг своего чада, то и дело подсовывала Ворну то один корешок, то другой фрукт, всячески выражая свою благодарность. Парень, преодолев брезгливость, попробовал всего понемногу и… был приятно удивлен! Все оказалось на удивление вкусным и питательным. Даже личинки, если закрыть глаза и не думать, что это такое, напоминали жареные грибы.

Заметив отсутствие мяса или хотя бы рыбы среди угощений, Гобла, не стесняясь, поинтересовался, почему нет этих продуктов, на что получил ответ, что мол не сезон для еды мяса и рыбы. Сейчас земля готовится ко сну, и надо делать запасы. Но если очень надо, они поделятся своими запасами в качестве благодарности за спасение Хырти — малыша Кхуты, которого утащил лесной зверь, пока мамаша-раззява оправляла большую нужду во время сбора ягод.

Малыша они искали, для того костры и развели на поляне — готовились к волшбе. В том, что малыш не погиб в алчных зубищах лесного хищника, никто не сомневался. Нужно было только поймать связь. Хырти, как и все представители их общины, обладал защитным даром и быстро восстанавливался от ран. Зверюга скорее всего выплюнул невкусную склизкую добычу, а вскоре и вовсе издох от отравления. Но как далеко и в какую сторону он успел упереть малыша, они не знали.

В общем, вечер удался на славу. Наевшиеся и согревшиеся гости сидели у костра, потрескивающего в центре зала, и слушали захватывающие истории, которые на ломаном русском с примесью хрюкающих междометий рассказывал им пузатый вождь. Профессор что-то увлеченно записывал в свой блокнот, Кардинал, размякнув от тепла и хорошей компании, даже позволил себе несколько улыбок, а Ворн, привалившись к теплому камню, смотрел на радостную возню зеленокожей мелкоты с мрякулом и вороном и думал: «Вот это поворот событий. Кто бы мог подумать, что заблудившийся зеленый детеныш приведет нас в такой интересный и гостеприимный дом? Какие они интересные, эти друны — так они себя назвали. Каким разнообразным стал этот мир после ядерной войны! А может, оно не так уж и плохо, что все так вот случилось, ведь мир стал гораздо интереснее? Все эти способности, мутации — они только усилили все живое, а те, кто был слаб и не сумел приспособится — утилизировался».