Книга Ворн. Искатель, страница 71 – Катэр Вэй

— Будьте осторожны при спуске, — предупредил проводник. — Здесь крутые ступени.

Борг с тревогой в глазах поднял взгляд к небу. Мальчик понял его без слов. Он тоже беспокоился за крылатых и не желал оставлять их на ночь в неизвестном и опасном месте. Но и «ковбою» показывать своих друзей им с Боргом не хотелось. Бывший солдат тоже не доверял этому человеку и, подобно Ворну, хотел сохранить преимущество в лице Гамлета и Полкана. Однако забота о животных пересилила.

— Зови, — выдохнул он.

И Ворн позвал. Мысленно, но Ноэль мгновенно отреагировал на слова Борга и, выхватив меч из-под плаща, приставил острие к горлу мальчишки.

— Только пикни, щенок, — прошипел он, оглядываясь по сторонам. — О ком это ты? Кого ты ему велел зва…

Закончить фразу ему помешал мрякул, который словно ракета врезался в тело Ноэля, отшвырнув его на несколько метров от Ворна. Полкан, заслонив собой друга и звонко вскрикнувшую девочку, расправил крылья, которые достигли огромного размаха, яростно зашипел и ощерил огромные клыки. На плечо Борга опустился ворон, тоже растопырил крылья, угрожающе щелкнул клювом и каркнул, сверкая глазками-бусинками.

— Да ни хрена себе боевой комочек! — ошарашенно уставился на мрякула Ноэль.

— Ворн, отзови своего зверя, — сухо приказал Кирилл.

Ворн ничего не сказал, но мрякул тотчас перестал рычать, сложил крылья и уселся рядом с мальчиком.

Ноэль изумленно присвистнул. Не отрывая настороженного взгляда от мрякула, он поднял шляпу, отряхнул ее и надел.

— Не бойся, не тронет, — с натянутой ухмылкой сказал Ворн, поглаживая зверя по голове.

— Могли бы и предупредить, — проворчал пострадавший, сплевывая кровь с разбитой губы. Он неуклюже поднялся, потирая ушибленный бок. — А хорош, зверюга… хорош… — восхищенно прицокивал Ноэль, отряхиваясь от пыли и земли и разглядывая Полкана.

Не сводя глаз с мрякула, он опустился на одно колено и протянул руку. Полкан настороженно склонил голову, изучая незнакомца. Ноэль медленно, без резких движений, снял шляпу и положил ее на землю, показывая, что не представляет угрозы. Полкан, казалось, оценил этот жест и слегка приоткрыл пасть, обнажив острые зубы, но не зарычал. Ноэль улыбнулся и коснулся шерсти на голове зверя. Тот позволил себя погладить.

— Сильный малый, — пробормотал Ноэль, почесывая Полкана за ухом. Затем он снял перчатку и протянул руку Ворну.

— Мир?

— Мир, — ответил мальчик, пожимая протянутую руку.

— Прошу! — Ноэль театрально, жестом хлебосольного хозяина указал в сторону прохода. — Не забываем, лестница крутая.

Укрытие, куда их привел нанятый Кириллом проводник, оказалось довольно просторным. Судя по всему, раньше здесь находилось бомбоубежище или глубокий подвал, возможно, технического назначения. Теперь тут стояли несколько коек, стол, посуда и прочие предметы, необходимые для комфортного и безопасного отдыха не менее десяти уставших путников.

Гобла сразу понял, что это за место. В его городе тоже было немало подобных временных убежищ общего пользования. Там, как и здесь, действовали неписаные, но нерушимые правила: взял что-то — оставь свое взамен; пришел первым — пусти тех, кто нуждается в защите и отдыхе; во время отдыха — не укради и не убей; уходя — оставь чистоту и порядок. Казалось бы, простые правила, но написанные кровью. Гобла, ощущая уважение к этому почти святому для него месту, выложил на стол часть своих запасов. Ворн, быстро сообразив, что к чему, сделал то же самое, поймав оценивающий и задумчивый взгляд Ноэля. Тот явно оценил этот поступок, но, видимо, гадал, откуда чужаки знают негласный закон. Он сделал в голове заметку о Гобле и мальчике.