Книга Ворн, страница 54 – Катэр Вэй

— Плоские круглые рыбешки, — догадался Ворн. — Забавные, — он улыбнулся, но улыбка тут же сползла с его лица. На мокром песке явственно виднелся глубокий отпечаток когтистой лапы. Ворн замер на месте. Прислушавшись и оглядевшись, быстро набрал воды и поспешил обратно. Он не знал, кому принадлежит этот след, но, судя по виду, его оставил довольно крупный зверь с длинными когтями. А значит, опасный. Хотя в этом мире опасными были все звери, даже зайцы и мыши. Он вспомнил, как на них с Бурей напала целая стая мелких грызунов, и если бы не сила кукри, то лежать бы им обоим сейчас все в том же торговом центре, куда провалился мар.

Беспокойство усилилось. Ворн перешел на бег. Он вылетел к дереву, под которым лежал мар ровно в ту же секунду, что и странный зверь. Невысокого роста, коренастый, темно-зеленая всклокоченная шерсть топорщилась на загривке, а от самой головы через широкую спину пролегала серая полоса костяного нароста, переходя в куцый хвост. Лапы короткие, кривые, но мощные и с огромными когтями. Морда приплюснута, зубы торчали наружу жутким частоколом. Черный мокрый нос жадно втянул воздух. Зверь тихо зарычал. Они стояли друг напротив друга, и каждый оценивал противника, а мар все так же лежал ровно посередине между ними, погруженный в глубокий сон. Ворн попытался наладить ментальный контакт с этим существом — не вышло. Он не знал, то ли тот был слишком примитивен, то ли попросту не желал общаться.

На самом деле не желал. Сейчас он желал лишь одного: вонзить свои зубы в тело этого огромного подранка и наесться досыта, но человек с ножом в руках испортил все его планы. Он прекрасно знал, как выглядят люди и каковы они на вкус, но также ему было известно, как больно жалят их клинки и пики. Этот человек не выглядел слишком опасным. Очень юный. А юный — значит не опытный, да еще и болтливый. Он явно не собирается биться. Хочет избежать боя. И зверь решил напасть.

Запах свежей крови выдернул Бурю из забытья. Мар прислушался, не открывая глаз — матерные эпитеты Ворна и тон его голоса оповестили о том, что он пропустил что-то очень интересное.

— Ну и что ты тут подглядываешь, рожа бесстыжая?

— Я не подглядываю, а подслушиваю.

— Хрен редьки не слаще. Я воды принес и, кажется, раздобыл нам обед. Ты лучше погляди на этого зверя, его жрать-то хоть можно? Надеюсь, не потравимся?

— Можно. Это лермух.

— Ток есть будем сырьем. Я не рискну костер разводить. Слишком опасно.

— Сырое мясо — вкусное мясо. Это вы, люди, вечно его портите огнем.

— Ага, портим, — усмехнулся Ворн, разделывая добычу. — А вялено-подкопченное мясо ты уплетал и не жаловался.

— Выбора не было. Воды дай, — чуть подумав, добавил: — И яблоко! Надеюсь, ты его не съел?

— Не съел. Некогда было. Я твою шкуру от зубов вот этого зверюги спасал.

Ворн отложил тушу в сторону, поднялся и подошел к мару. Присел рядом, откупорил бурдюк с водой и принялся поить друга. После чего отдал ему и обещанное яблоко.

— Спасибо.

— О! Неужели! — усмехнулся Ворн. — И хорошие манеры тебе, оказывается, не чужды!

— Не понимаю.

— Ну как же, спасибо сказал за яблоко, — улыбнулся парень, вновь принимаясь за разделку добычи.

— Нет. За шкуру.

— А… — многозначительно кивнул Ворн. — Да не за что. Слушай, может тебе еще смазать копыта этой слезой песчаника? А то мы такими темпами и за год до города не доберемся.