Книга Вечные Пески. Том 5, страница 25 – Лео Сухов

И, посмотрев на улыбающуюся Наану, осознал, что это не я начал торговлю. Это Наана её начала. И первый круг я чуть было не слил. Меня явно продавливали на бесплатное сопровождение.

— Неужели подарки судьбы стали так дороги? — удивилась, всплеснув руками в перстнях, Наана. — Неужто помощь людскому роду нынче стоит золота?

— Помощь людскому роду мы оказываем за бесплатно, — широко улыбнулся я. — Но готовы временно сделать перерыв, чтобы ненадолго помочь вам… И готовы за это принять компенсацию от вас. Как раз за весь род людской.

— Ах! — женщина улыбнулась одними губами. — Но много ли вам может дать мой караван⁈ Вот если бы он вёз золото…

— … То я бы предложил выкинуть его прямо здесь. И бежать налегке, спасая свои жизни! — с улыбкой подхватил я. — А мы бы взяли лишь столько, сколько нужно для пополнения припасов.

Я снова улыбнулся, глядя в глаза купца. А Наана слегка поджала губы.

Знаете, почему блестит холм, рядом с которым располагается поселение с таким необычным названием? Я говорю про Блестящий Холм, откуда двигался караван, судя по оговоркам.

Там располагается одно из крупных месторождений касситерита. То самое месторождение, из которого везут олово для лучшей бронзы во всём Краю Людей.

— Но вы везёте олово, — с лёгким нажимом проговорил я. — А оно сейчас дороже золота. Потому что, как я подозреваю, ваш караван — последняя поставка с Блестящего Холма.

— Утверждать такого я не могу! — тут же перешла в оборону Наана.

— А я могу, — улыбнулся я. — Некоторую сумму денег я могу выручить, даже просто отправив посла со сведениями о вас в Царский Сбор.

— Но вы же так не сделаете! — уверенно заявила Наана, не став изображать страх и растерянность.

— Конечно. Ведь я и мои люди можем получить гораздо больше, — кивнул я. — И вы не останетесь в накладе. Лучшего сопровождения, чтобы отбиться от демонов, вы не найдёте.

— Да было бы от чего отбиваться!.. — возмутилась купец. — Это были всего лишь гухулы при дневном свете! Даян и один бы с ними справился, если бы не ленился!

От этих слов начальник охраны сначала покраснел, затем побледнел. А потом и вовсе закашлялся.

— Даян — могучий воин! — уверенно заявила Наана, похлопав беднягу по спине.

— Один могучий воин, — парировал я. — А мой войско состоит из пяти тысяч опытнейших воинов.

О том, что четыре с половиной тысячи из них — кочевники, которые предпочитают кричать и стрелять, но не лезть в ближний бой, я решил умолчать. В конце концов, я собирался эту оплошность со временем исправить… А значит, можно было считать, что я уже это сделал.

— Думаете, сотне переханов, гружёных оловом, нужно такое сопровождение? — деланно удивилась Наана. — Думаю, нам с головой хватит и одной пятой.

— По нынешним временам, и пяти тысяч может оказаться маловато! — возразил я, переходя в наступление. — Но мы готовы сопроводить вас до Стража, не удаляясь от Пограничных Холмов, где нам предстоит и дальше воевать. И тогда вам придётся меньше компенсировать человечеству, которое мы спасаем от демонов.

Ну да, мы и так собирались идти к Стражу. И собирались бить демонов в Приозёрье. Так почему бы не сделать это за приличные деньги? Верно? Думаю, немного золота способно поднять людям настроение лучше любого отдыха.

— Это неприемлемое предложение, воевода! Западные земли Приозёрье опустели, ещё когда я только направлялась в Блестящий Холм! Там нынче бандитов на дорогах больше, чем на рудниках Рудного Края!