Книга Вечные Пески. Том 1 и 2, страница 8 – Лео Сухов

Различив на песке следы второго животного, на котором ускакала Меоли, я двинулся по ним. О том, что гухулы меня сейчас догонят, можно было не переживать. Да, на коротких дистанциях они очень быстрые. Да, они могут нагнать перехана даже в галопе. Но только если заметят.

А сейчас гухулы видят только костёр и спешат к нему. Там, у костра, они на какое-то время застынут, переходя с ночного зрения на дневное. И просто не заметят меня, пока не затушат костёр — и снова не начнут видеть в темноте.

А когда увидят, я буду уже далеко. Так далеко, что они не станут бежать за мной со всех ног. Нет, гухулы, конечно, двинутся следом, но экономя силы и медленным шагом. Хоть они и порождения Дикого Шёпота, но энергия в них не вечна, а впитывают они её медленно. Поэтому на час бодрого бега гухулам нужны часов шесть медленного шлёпанья по пескам.

Их опасность в другом. В неутомимости. Им не нужен сон, не требуется еда. Они бредут и бредут, а заодно впитывают энергию. Они будут идти за тобой сутки напролёт, пока ты, наконец, не свалишься с ног от усталости. Всё-таки и людям, и переханам иногда нужен отдых.

Но впереди, в нескольких часах пути, расположена Золотая Вода, которую гухулы и так бы скоро нашли. За её невысокими стенами можно будет отдохнуть, набрать припасов, напоить переханов и…

«А что дальше? — подумал я. — Надо же сообщить старосте о гухулах. Надо сказать, что в ночи снова зазвучал Дикий Шёпот…».

«Поверят ли мне? — мысленно заспорил я сам с собой. — Надо было для доказательства хоть одну отрубленную башку захватить».

«Если не поверят, пусть пеняют на себя… — решил я. — Я обязан предупредить людей, и я, видит Арахмана, Дева Воды, предупрежу их. А если Паламан, Сухой Мудрец и Зоркий Слепец, не дал этим людям ума, то кто я такой, чтобы пытаться до них достучаться?».

Так, успокаивая себя, я постепенно нагонял перехана Меоли, которая хоть и неплохо держалась в седле, но всё же побаивалась темноты и осторожничала.

Глупая. Переханы видят в ночи не хуже, чем я с амулетом ночного зрения. Они не споткнутся в темноте. И не пойдут туда, где увидят опасность. Обогнут любое препятствие. А если отпустить вожжи, то умные животные двинутся прямиком туда, где почуют воду.

За что их и любят в Вечных Песках.

В мягких широких боках у переханов хранится вода. И хватит её, как минимум, на десидолю — так здесь называют местный месяц протяжённостью в сорок суток. А в огромный желудок перехана вмещается столько еды, что переваривать он её будет дней десять. Да и широкие ступни у этих животных очень удобные: ступают по песку, будто по твёрдой земле.

Спят переханы на ходу. Шагать без остановки могут несколько дней. Едят всё, что растёт среди дюн. На себе могут унести или трёх взрослых человек, или одного с большой поклажей. А что выглядят, как карикатура на травоядных… Ну так вам красоваться или ехать?

— Очень медленно! — поравнявшись с Меоли, пожурил я её.

— У меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло! Ну кто так делает⁈ — возмутилась пленница.

Я не стал отвечать этой нахальной девице. Смерил её взглядом и поддал перехану в бока пятками.

— Это же были гухулы? — спросила Меоли у моей спины. — Гухулы же?

— Гухулы, — не стал скрывать я.

— А почему ты жив? Как ты их победил? — продолжала сыпать вопросами девушка.