Книга Тайна кошачьего братства, страница 76 – Евгений Фронтикович Гаглоев

С этими словами Гамед Наварро небрежно кивнул разъяренному императору, развернулся и зашагал к выходу. Его люди двинулись за ним по пятам, изредка бросая настороженные взгляды на Всевелдора Первого и его ошеломленных министров. Злее всех смотрел юноша Рекс. Казалось, будь у него такая возможность, он прямо сейчас бросился бы на императора с мечом в руках.

— Какая наглость! Какая самоуверенность! – возмутился барон Аурелий Эхо, когда за кочевниками закрылись двери тронного зала. – Неужели этот немытый дикарь прав и мы ничего не можем с ним сделать?

Всевелдор Первый стиснул свой скипетр так, что побелели костяшки пальцев.

— Двенадцать лет я пытаюсь устранить этого проклятого Гамеда, – яростно прошипел он. – Двенадцать долгих лет я подсылаю к нему шпионов и наемных убийц. Но всякий раз он словно предвидит все мои ходы. Шпионов Гамед быстро разоблачает, а ни одно покушение на его никчемную жизнь так и не увенчалось успехом. У него действительно есть свои Эсселиты. Беглые мятежники, которые предупреждают его о малейшей опасности. И одна из них – Марта Грегуар, бывшая королевская гувернантка. – Император Всевелдор повернулся к миледи Лионелле. – Я слышал, она недавно каким-то непостижимым образом умудрилась проникнуть в мой дворец? – злобно спросил он.

— Да, она побывала здесь, – кивнула Лионелла. – В ночь вашего бала.

— Так какого дьявола ты позволила ей уйти? – злобно рявкнул император.

Лионелла Меруан Эсселит вздрогнула от неожиданности.

Барон Эхо довольно улыбнулся и облизнул губы. Он ненавидел колдунью Лионеллу так же, как и она его, и всегда радовался, когда у нее возникали неприятности.

— Виной всему ваши бесполезные стражники, – холодно ответила императору миледи Лионелла. – Они позволили ей пробраться во дворец. А когда я обо всем узнала, момент уже оказался упущен.

— Что ей тут понадобилось? – спросил Барон Эхо.

— Она хотела узнать подробности старого пророчества, – неохотно процедила миледи.

— О давно позабытом бреде игурейской колдуньи? – Всевелдор Первый гулко расхохотался. – Она что, всерьез в это верит? Что какой-то ребенок положит конец твоим колдовским штучкам? А она еще глупее, чем я думал!

Барон Эхо визгливо подхватил раскатистый смех императора.

— Какой бред, подумать только! – воскликнул он. – Марта окончательно выжила из ума.

— На вашем месте я отнеслась бы к этому более серьезно, – тихо произнесла миледи Лионелла. – Марта Грегуар Эсселит связана с заговорщиками, а мы пока не знаем, что они затевают.

— Так ты что же, тоже веришь в это глупое пророчество? – поморщившись, спросил император Всевелдор. – Значит, ты так же тупа и недальновидна, как и она.

— Ваше величество, мы можем поговорить наедине? – спокойно спросила миледи Лионелла, пропустив мимо ушей его последнюю реплику.

— Но я второй министр, – обиженно запротестовал барон Эхо. – От меня вы можете ничего не скрывать.

— Наедине, – с нажимом повторила Лионелла.

Всевелдор Первый повернулся к Эхо.

— Выйдите, барон Аурелий, – сухо попросил он. – Если что, я потом вам обо всем расскажу. И вы все выйдите! – прикрикнул он на дворцовых придворных. – Все равно толку от вас никакого.

Барон Эхо зло глянул на застывшую в своем кресле Лионеллу, поднялся и направился к выходу. За ним потянулись остальные придворные. Когда все вельможи, стражники и фрейлины покинули тронный зал, Лионелла Меруан Эсселит повернулась к императору Всевелдору.