Книга Вендетта, страница 239 – Ларри Коррейя

Я стоял в первом ряду, упакованный в неудобный черный костюм и галстук. День выдался прекрасный, небо синело над головой, птицы пели в чистом весеннем воздухе.

Джули надела черное платье. С тех пор как мы вернулись, она почти не разговаривала, придавленная окончательной смертью отца. Ей многое надо было обдумать: с той ночи полосы на ее шее и животе не изменились, но о чем-то ведь они говорили. Когда Майло перешел к байкам, я взял жену за руку. Она нервно улыбнулась мне. Что бы ни случилось, мы с этим справимся вместе.

Закончив, Майло сошел с кафедры. Эрл Предтеча встал и молча положил на гроб две нашивки: смайлик с рожками и моржа с банджо. Мы – несколько человек, которых он сам заранее попросил, – опустили гроб в землю.

Заплакал ребенок – Майло тут же подбежал к жене, ласково укачивающей вопящего младенца. Стоило Майло вернуться из Новой Зеландии, как на следующий же день Шона Андерсон родила здоровенькую девочку.

Они назвали ее Самантой.

Никем не замеченный, демон сидел в кроне далекого дерева и молча наблюдал, как охотники хоронят своего. Когти демона глубоко ушли в кору, и ветер, колыхавший ветки, не мог его даже шевельнуть. Третий глаз, глубоко посаженный во лбу, передавал все происходящее хозяину.

От нытья человеческого младенца заурчало в животе, но кидаться на мясо демон не спешил. Сегодня выследить. Завтра убить.

Четверка собралась, – передал хозяин телепатическое послание. – Ты их чувствуешь?

Демон оглядел толпу. Ему сказали, что четверка смертных побывала в измерении Древних и смогла вернуться. Это уже был подвиг, но вдобавок трое из них уничтожили Владыку. Даже по меркам бессмертного князя демонов это было впечатляюще.

Первого легко было отыскать: один из павших, одевшийся плотью, которую двигал эликсир жизни. В отличие от многих сородичей, он притворялся человеком, но аура насилия, сиявшая вокруг, намекала, что ничего не выйдет.

Они называют его «агент Фрэнкс», – подтвердил хозяин. – Он перешел на другую сторону из чувства долга.

Демон не видел в этом смысла. У падших нет ни долга, ни хозяина, они прокляты на веки вечные, и этого не изменить. В этой войне им не за что сражаться и нечего терять.

Так что этот падший был особенно опасен.

Следующим шел вервольф.

Предтеча несколько лет назад уже приходил в мир Древних, чтобы спасти своего внука. Внук его был избран защитником рода человеческого, но оказался слишком слаб, повелся на посулы некроманта Худа. В конце концов он стал вампиром и был заменен.

Демон чувствовал, что Предтеча – не обычный ликантроп. По меркам смертных он был очень стар – настоящий бывалый воин, на каких только монстров он не охотился! Убить его будет честью.

Лес был полон призраков. Они тоже наблюдали за похоронами. Демон был могуч, аристократ своего вида, но охотники-мертвецы, не желавшие уходить, заставляли его понервничать. Эти духи выбрали свою сторону в войне. В этот раз многие мертвецы отвернутся от хозяина.

Один особенно злой призрак кружил вокруг дерева, хотел драки. Не обращая на него внимания, демон вернулся к заданию господина.

Следующего из четверки пришлось выискивать дольше. Им оказалась молодая женщина, сидевшая в первом ряду. Хранительница? Такого быть не могло, но, сфокусировав третий глаз, он увидел под ее одеждой черные метки.