Книга Вендетта, страница 93 – Ларри Коррейя

Он мой совет проигнорировал.

— Однако это было до того, как вампирша, всюду сующая свой нос, коснулась тебя осколком священного артефакта. События завертелись так быстро, что, боюсь, для всех нас уже слишком поздно. – Англичанин наконец обернулся ко мне, пронзил пугающим ледяным взглядом. – Мне нужна твоя помощь.

Тут я в голос расхохотался. Но он и глазом не моргнул.

— Подожди, ты серьезно, что ли? Ну уж нет.

— Ты думаешь, что я злодей, монстр, верно?

— Это ты в школе некромантии дедукции научился?

Он покачал головой.

— Я не монстр. Я такой же, как ты.

Вот тут я взбесился.

— У нас с тобой вообще ничего общего. Я не разгуливаю по миру, убивая невиновных.

— Это пока, – хрипло пробормотал он. – Но тем не менее ты каждый день убиваешь за деньги. Что такое «невиновность» для охотника? Ты видишь злобных монстров, а я – чудеса иного мира, которые ты уничтожаешь из страха и жадности.

— И очень качественно уничтожаю. Давай уже к делу.

— Помнишь, как вы искали место силы Мачадо? Один из тех редких энергетических узелков, так редко образующихся во времени и пространстве. Так вот, приятель, это не только места. Это могут быть и люди. Люди вроде нас с тобой. Судьба возлагает на наши плечи силу, способную менять мир, хотим мы того или нет.

Или, как сказал бы Мордехай, мы вытянули короткую соломинку. Я прекрасно знал, о чем он.

— Да, да, я типа избранный. Наплевать.

— Но «избранный» не значит «единственный». Ты один из многих. Мы – художники, а реальность – наш холст.

Ну, пошел проповедовать. Я сразу вспомнил, что он глава чокнутой секты.

— Мы все братья, мы пешки в космической борьбе…

Я поднял пистолет, направил ему между глаз и спустил курок. БУМ. Эффекта никакого, но все равно приятно. Вот только Англичанину не понравилось.

— Ой, все. Так и быть, просто скажу тебе, зачем я здесь.

— Сразу бы так.

— Со мной все не так просто, как тебе кажется. Да, я работаю на них, но лишь потому, что видел будущее. Величайший из Древних вернется, и человечество никак не сможет этому помешать. Его возвращение неизбежно.

— Неизбежно? – Этого я принять не мог. – Мы его один раз уже побили, я его остановил. Ну пусть попробует еще через пятьсот лет – кто-нибудь другой его отметелит.

— Ты вправду думаешь, что это так просто? Что есть лишь один путь? Нет. Он знает другие пути, строит другие планы и однажды вернется. Когда-то я был как ты: узнал о Древних и решил, будто смогу их победить. Сперва я изучал их способности, их историю – с самыми благородными намерениями, – но все оказалось бесполезно. Я понял, что не смогу их остановить, и потому примкнул к ним.

— То есть побежал лизать задницу победителям? Благородно, – бросил я. – Продал человечество, чтобы самому этим тварям на зуб не попасть? Мачадо мне то же самое предлагал, и ответ у меня все тот же. Идите к черту.

— Мачадо был дураком. – Англичанин снова отвернулся к уткам. – Думай что хочешь, но я не «продал» человечество. Наоборот, я пытаюсь его спасти. Подарив Древним этот мир, завоевав его, я спасу нас всех от их ужасного гнева. Таковы условия моего… трудового договора.

Безумие, конечно, но я чувствовал, что он серьезно верит в то, что говорит. Верит без дураков.

— Даже если у меня ничего не выйдет, они все равно победят. Вот только обойдутся с вами не так благосклонно, как я.