Книга Компания «Охотники на монстров», страница 209 – Ларри Коррейя

Концентрические круги на воде покатились вспять, сходясь к центру, капли дождя, сопротивляясь гравитации, полетели вверх, замерли… и снова упали. Время вернулось на круги своя.

Я лежал в грязи, возле меня – заряженный дробовик. Остальные валялись рядом, на том же клочке земли, который мы обороняли пять минут назад.

— Арррр! – заорал Сэм. Так же он кричал перед тем, как его убило кислотной бомбой.

Холли, целившаяся в болото, откуда вылез первый монстр, разрядила всю обойму в воду. Во все стороны полетели брызги, щепки и ошметки грязи. Монстра не было. Она уронила ружье, ощупала лоб, затылок, ища дырки…

Предтеча оглядывался, ничего не понимая. Потом подтянулись остальные, встали рядом, пораженные, сбитые с толку. Все, кроме меня. Я лежал в грязи, прижавшись щекой к прикладу, и плакал.

Вдалеке паникующие федералы повзрывали свои «клейморы» в пустом болоте, перекрикиваясь среди деревьев, пытаясь сообразить, что случилось.

Охотники осмотрели себя на предмет лишних отверстий, но ничего не нашли. Майло отошел на несколько шагов, положил огнемет и, упав на колени, сложил руки в молчаливой молитве. Трой сделал то же самое, слезы так и текли по его щекам. Кулак и Эдвард стащили балаклавы, не боясь, что кто-то увидит их клыкастые лица. Они вытащили из-за пазухи какие-то маленькие амулеты, похожие на сушеных ящериц, и принялись биться об них лбом, то и дело поднимая руки к небу.

Джули плюхнулась рядом со мной, с силой потянула за эвакуационную ручку. Я кое-как поднялся, и Джули, крепко сжав мои щеки, страстно поцеловала меня. Я ответил. На вкус ее поцелуй был как болотная вода, но все равно потрясающий. Как же хорошо было снова жить!

— Буду очень благодарен, если мне кто-нибудь объяснит, что за хрень сейчас случилась, – сказал Сэм.

— Я умер, – тихо произнес Ли. – Меня укусили в шею… – Он стащил перчатку, провел пальцами по горлу. – И моя душа покинула тело…

— Я тоже умерла, – добавила Холли. – Правда, не знаю как.

— Федерал прострелил тебе голову, – ответил я.

— Ублюдок тупой.

— Это вышло случайно, его как раз в этот момент жрали.

— Все равно…

— Мы все умерли. – Я медленно поднялся, пытаясь подобрать слова, чтобы объяснить, что я видел, что сделал. – Я… Когда меня убили…

Я ткнул себя пальцем в грудь.

— В общем, там был Проклятый. Мы подрались за артефакт, я победил и загадал желание…

— Это ты сделал? – спросила пораженная Джули, погладив мою грязную щеку. – Но как?

— Не знаю. – Такие штуки были вообще не по моей части.

Предтеча молчал. Он медленно сел на пень, нахмурился, задумавшись.

— Что, вот так взял и загадал желание? Как Аладдин джинну? Оживил нас и прогнал тех тварей? – спросил Сэм.

— Вроде того.

— Херня, – сплюнул он. – Не может такого быть.

— Он нас не оживлял, – сказал Майло, все так же стоявший на коленях спиной к нам. – Мы никогда не умирали.

— Насчет тебя не знаю, Майло, а вот мне вынесли мозги на хрен, – возразила Холли.

Майло встал и обернулся к нам.

— Я не об этом. Да, мы умерли, но это все было стерто. Этого еще не случилось. Скоро случится… Случилось бы. Все откатилось, значит, этого никогда не было.

— Было же, – не сдавался Сэм. – Только что.

— Когда? – Майло поднял руку с часами.

— Ну… в будущем?

— Вот именно. Значит, не было.

Сэм задумался, склонив голову к плечу, огладил свои моржовые усы.