Книга Компания «Охотники на монстров», страница 37 – Ларри Коррейя

— Да, такое тоже возможно, и надо об этом помнить. Если можете взять за задницу того, кто это все затеял, – берите. Оживление мертвых – серьезное уголовное преступление, и федералы хорошо платят за всяких шаманов и безумных ученых. Ладно, продолжаем, сегодня много надо пройти. Это все вводная, в папках она есть, к деталям перейду позже. Последнее про зомби: ФАС платит обычно пять тысяч за голову, зависит от серьезности эпидемии.

Клик. Существо на фотографии когда-то было человеком, но превратилось в криво сляпанную гниющую массу тряпок, торчащих костей и острых зубов. В костлявой руке оно держало человеческую ногу – похоже, вспышка прервала его ланч.

— Это гуль. Считайте, суперзомби на стероидах. Умнее, быстрее, хрен остановишь. К счастью, это редкий зверь, потому что вот этот, на фото, поймал пуль двести – только тогда окончательно сдох. Выстрелы в голову особо не помогают, только замедляют. Лучше всего переломать им все кости, чтобы двигаться не могли, а потом сжечь для верности. Они падальщики, поэтому пасутся обычно на кладбищах. ФАС дает за гуля порядка двадцати тысяч.

Клик.

— Это умертвие. Самый опасный тип зомби. Дары старушки Европы, мать их за ногу.

Этот слайд застал меня врасплох. Тварь была мерзкая, похожа на обычного человека, но с жутким, перекошенным лицом, острыми черными клыками и красными глазами. Но привлекло мое внимание не это: на фото кипел бой. Джули Шэклфорд в углу кадра пыталась удержать монстра на расстоянии длинным копьем. На ней была какая-то странная, подогнанная четко по фигуре броня, темные волосы взметнулись, на лице застыло одновременно испуганное и сосредоточенное выражение. Камера поймала Джули в движении: она как раз грациозно подалась навстречу когтям нежити – хоть сейчас на обложку спортивного журнала. Вот только спорт был специфический: многоборье с монстрами, а наказание за проигрыш – мучительная смерть.

Я вгляделся в ее лицо. Лицо девочки, слишком молоденькой, чтобы таким заниматься, еще не той красавицы, какой она стала сейчас, но уже безумно храброй. Она боролась, оскалив белые зубы. На ней были очки, но я мог различить ее карие глаза. Сердце сжалось, стоило увидеть ее в опасности, хоть я и понимал, что все давным давно закончилось. Какая же она красивая…

Ну я и додик, конечно.

Я постарался не пялиться, а внимательно слушать, что рассказывает Предтеча. Кое-что я пропустил, но просить его повторить не решился. Он как раз рассказывал, чем опасны умертвия.

— Их прикосновение парализует даже через доспех. Проходит быстро, но им обычно времени хватает. Чертовски сильные твари, поэтому без подкрепления и тяжелого вооружения к ним лучше не соваться.

— Что там случилось? – выпалил я.

— А?

— На фото, с этим… умертвием.

Предтеча ответил не сразу. Наверное, раздумывал, щелкнуть меня по носу за то, что перебил, или рассказать всю историю. Он не любил травить новичкам байки, в отличие от Сэма и Майло, которые это дело просто обожали. Наконец, Эрл, видно, решил с нами поделиться, но взгляд его обещал, что я за это буду бегать вокруг площадки, пока не проблююсь.

— Октябрь девяносто пятого, окраина Сандаски, Огайо. Канун Хэллоуина. В нашем деле это самая горячая пора. Мы зачищали от гулей старое кладбище, но умертвия не ожидали: эта тварь просто выскочила из земли прямо перед машиной, смяла капот голыми руками, стекло раздробила, как леденец. Я был на переднем сиденье, но ничего не успел сделать – она меня парализовала одним ударом, тело слушаться перестало. Майло сидел за рулем – его тоже вырубила. Джули была на заднем сиденье, выстрелила из пистолета прямо между нами. Наверное, застала умертвие врасплох, потому что оно бросило нас и начало отдирать крышу, чтоб добраться до нее. Джули его ткнула копьем.