Книга Компания «Охотники на монстров», страница 81 – Ларри Коррейя

— Сэм сказал, некоторым проще быть храбрыми, когда на них смотрят. Может, без свидетелей Грант не такой уж крутой, – не сдавался я.

— Сэм у нас философ! Когда борешься ради команды, и не такую жуть можешь вытерпеть! – Эрл вдруг посерьезнел, и я даже отвернулся, чтоб не смотреть в его холодные глаза. – В общем, это теперь не твое дело! Чтобы это больше не повторялось! Охотникам нельзя терять контроль! Понял?! Никогда не теряй контроль! Сможешь?!

— Да, сэр!

Мы посидели молча, слушая стрекот лопастей под отпадное гитарное соло моего брата. Судя по лицу Эрла, хеви-метал он не очень уважал, поэтому я не стал трясти башкой в такт, мало ли что.

— А Джули? – спросил я вместо этого.

— А что Джули?!

— Она поверила, что Грант меня кинул?

— Не мое дело! Она уже взрослая! – Он многозначительно глянул на меня и сменил тему: – Вот что, Питт! Ты с нами несколько месяцев! Сходил на одну миссию! Как оно? Хочешь вернуться ко всяким своим таблицам и налоговой отчетности?!

Я не ответил. Неужели Эрл уловил, что я сомневаюсь? Он же опытный – может, заметил что-то…

— А придется!

Я пал духом. Вот оно. Он меня выгоняет, потому что творил фигню, не думая? Если Эрл мне не доверяет, значит пошел я на выход. Наверное, решил, что я слишком импульсивный, срываюсь, не могу работать в команде…

— Мне вчера письмо прилетело! Налоговая придет с проверкой! Нужна твоя помощь! Ну, как с вампирами разберемся! У нас в бумажках черт ногу сломит!

Я ухмыльнулся. Вот это дело по мне!

— С налоговиками я разберусь. Это полегче, чем с вампирами будет. Хоть и ненамного.

— А на солнце они горят?!

— Может, и горят, я не проверял!

— Это верхушка айсберга! Нас управление по охране труда вздрючить хочет! Сейчас скажу за что, смеяться будешь! За нарушение техники безопасности! Откуда у нас безопасность?! Охрана окружающей среды тоже! Загрязняем природу, когда жжем одних там монстров! Природопользование нам штраф впаять хочет за то, что убили гигантского сома-мутанта в Теннесси! Он на берег вылезал и ел детей, но им плевать! Вымирающий вид! BATF на нас зуб точит! Мы им какие-то бумажки не донесли на пользование пулеметами и взрывчаткой! Да они сами документы и потеряли! А иммиграционка говорит, что мы труд нелегальных иммигрантов используем!

— А мы используем?!

— А кто нет?! Думаешь, на бирже труда много пилотов русских штурмовых вертолетов?!

— Почему федералы на нас окрысились?!

— Мы разозлили много всяких людей в Вашингтоне! Нас закрыли! ФАС чудом возобновили! Бюрократы так и хотят нас обратно прикрыть! Работать невозможно, мать их!

— А что делать будем?!

Предтеча нехорошо ухмыльнулся.

— Мы такие деньги гребем! Куплю какого-нибудь конгрессмена! Или целого сенатора!

— В смысле… взятку дашь? – пораженно спросил я.

— А что?! Ты против такого?

— Нет! Я в душе либертарианец! На хер их!

Той ночью мне снова приснился сон. Но в этот раз не про моего нового друга Старика с акцентом и не про Проклятого с бандой монстров. Про что-то другое.

Я увидел одинокую гору, возвышавшуюся над мертвым мрачным лесом. Склон горы будто разворотило взрывом, деревья изломало, пригнуло к земле, сорвало кору. От самого подножья почерневшей горы шел разлом, часть могучего пика осыпалась лавиной.

Остановившись, лавина наполовину завалила камнями и песком какую-то пещеру или землянку. Под завалом вдруг что-то зашевелилось, покатились камешки, пыль поднялась: кто-то или что-то явно пыталось выбраться, борясь с тяжестью навалившейся земли. Наконец перепачканная рука, массивная, мускулистая, пробила толщу завала, ободранные, окровавленные пальцы сжались в яростный кулак.