Книга Запечатанный во тьме. Том 5, страница 101 – А. Никл

— Вот как?.. И чем вы собираетесь гарантировать возврат?

Я помедлил. А потом нехотя развязал верёвку на сумке и начал разворачивать ткань.

Делал это специально не спеша. Словно жрец, открывающий священный артефакт. Я достал меч целиком и положил его на стол так, чтобы ростовщик мог рассмотреть каждую деталь.

Пока он смотрел, я начал говорить, уже наученный общением с опытными торговцами.

— Этот меч… настоящая легенда. До меня им владел самый настоящий герой. А то что он оказался у нас, вообще можно считать самым настоящим чудом! — Я провёл пальцем по лезвию, не касаясь, только обозначая жест. — Звёздная сталь, ковка настоящего мастера чувствуется даже с расстояния. Но вы, наверное, и сами слышали про это произведение искусства.

Ростовщик не ответил. Но хмыкнул, после чего прищурился. А я продолжил говорить.

— Этот клинок видел смерть таких тварей, от которых у обычных воинов кровь стынет в жилах. И теперь этот меч — мой залог. Гарант того, что я верну деньги с процентами.

Ларэн размял шею и сделал глубокий вдох. По нему было видно, что он колеблется. И перед самым его ответом, когда ростовщик готов был уже отказать, я снова заговорил. При этом сделал вид, что теряю терпение.

— Впрочем, не важно. Мне, честно говоря, вообще советовали другого ростовщика. Но так как мне было по пути, я решил заскочить к вам. Подумал: а чего теряю? — Я затянул верёвку и поднялся. — Ладно, удачи вам, господин.

— К другому? — Он нахмурился. — Погоди-ка. Ты сейчас о-о?..

Я остановился и сделал удивлённое лицо.

— О Черном Луисе. Мне сказали, что он знает толк в по-настоящему качественных и ценных вещах. Поэтому изначально к нему и направили. — Я пожал плечами и направился к двери. — И всё же спасибо за уделенное время. До свидания…

— Стойте! — В его голосе прорезалось что-то, чего не было раньше. Чуть ли не отчаяние. — Погоди секундочку, — сказал он уже тише, взяв себя в руки. — Дай подумать.

Я медленно повернулся, сохраняя на лице вежливое терпение.

— Э-эм… хорошо. — Вернулся к стулу, но не сел, только опёрся на спинку. — Только у меня время поджимает.

— Да-да, конечно. Время… оно всех нас подгоняет. — Он потёр переносицу, потом поднял на меня усталый взгляд. — Дай-ка ещё раз посмотрю на твой меч.

Я снова развернул ткань. Но если раньше он разглядывал клинок, не прикасаясь к нему, то на этот раз взял его в руки и принялся изучать. Остановил свой взор на рукоятке и провел пальцем по клейму. Наконец он вздохнул и положил меч на стол.

— Сколько ты сказал? Две с половиной тысячи? Ты же знаешь, что он столько не стоит.

— Может, и не стоит, — согласился я. — Если вы вообще найдете нечто подобное в продаже… — Это был опасный блеф, но я не думаю, что у подобных людей, которые настолько сильно заняты своим делом, есть время ходить по торговцам. Хотя в ценностях он, конечно же, разбирался. — Но я и не планирую с ним расставаться. Это лишь залог. Именно поэтому я и пришел к вам, а не к наглым торгошам. Понимаете? — Ответил я той же интонацией, что и он минуту назад. — Плюс ко всему, у нас ведь будет договор. А меч является гарантом. Только и всего.

Внутри у меня всё кипело, ведь для меня вести подобные переговоры были в новинку. Однако я не подавал виду. А повязка только помогала мне в этом.