Книга Запечатанный во тьме. Том 5, страница 119 – А. Никл

— Я согласен. — Наконец-то произнес я уже достаточно твердо и осознанно. — Но у меня есть одно условие.

— Слушаю. — Так же серьезно ответил Шрам.

— Род мы придумаем. Но имя менять я не буду.

— Хм. — Он сощурился и посмотрел на меня так пронзительно, насколько это было возможно. — А ты ведь не шутишь, парень, я прав? — Спустя секунду молчания, он продолжил. — Мне это нравится. Чертовски нравится!

* * *

— Госпожа, это никакая не помолвка, — послышалось из артефакта связи. — И вообще, это всего лишь формальность.

Сильвария вся раскраснелась. Она ходила по своей комнате, словно заведённая, и глубоко дышала. Но это особо не помогало. Её коленки начали подрагивать.

— Вам просто надо дать своё согласие. Через артефакт будет достаточно, — продолжала говорить Ноэль. — Госпожа, вы же понимаете, насколько всё серьёзно. Как бы ни хотелось это признавать… но сейчас от этого зависит не только ваш статус, но и жизнь!

— А если Арней не справится? — произнесла она пугающую мысль вслух.

Ноэль промолчала. Было слышно, как она цыкнула: ведь сама не раз задавалась этим вопросом. И не было никаких гарантий, что всё получится. Но лучше попробовать, чем потом жалеть… Другой возможности попасть в академию может и вовсе не представиться. На кону слишком много.

— Мы обязаны попробовать. Придётся довериться ему.

На лице Сильварии появилась тень улыбки, которую можно было бы спутать с отчаянием.

— Хорошо, — тихо сказала она. — Я согласна. Передайте… передайте, что я даю своё согласие.

В артефакте повисла короткая пауза. Затем Ноэль заговорила снова, а в голосе почувствовалось облегчение.

— Сделаю, госпожа. И ещё… хочу предупредить. Заряда артефакта осталось всего на два выхода связи.

— Я поняла.

Принцесса кивнула. Наступила ещё одна пауза, после которой она снова заговорила.

— А-а… а как там дела у Арнея?

— Сложно сказать. Но мне кажется, что у него всё хорошо. Если не помрёт на турнире, то и вовсе отлично станет.

Сильвария прижала ладонь к груди и впервые за этот разговор улыбнулась.

— Я рада. Передавай ему привет.

Артефакт мягко потускнел, и связь прервалась. И только после этого она добавила.

— Надеюсь, мы ещё сможем увидеться. Когда-нибудь…

— А нам точно не надают по голове за такое? — спокойным, ровным тоном уточнил мужчина, сидящий напротив Шрама. Он поднес руку к шахматной фигурке, чтобы сделать свой ход, но задумался и убрал обратно, наблюдая за реакцией своего начальника. — Понимаю, что мы в столице, а этот «ферзь» в другом королевстве, но у Валмора длинные руки. В этом мы уже убедились.

— Ходи уже. — Ответил Шрам. — Ты серьёзно думаешь, что я стал бы необоснованно рисковать? Всё просчитано на пять ходов вперед. Вот почему ты ещё ни разу не смог победить.

Его помощник хмыкнул и покосился сперва на доску, а потом опять на Шрама. В комнате было всего несколько ламп, но каждая из них давала освещения больше обычного, так как использовалось специальное горючее, которое стоило своих денег. Да и если приглядеться к шахматам, сразу становилось понятно, что они привезены откуда-то из-за моря, либо вообще были сделаны на заказ. Ведь здесь подобное редкость. Но Шрам был большим любителем стратегических игр. Поэтому не жалел денег на подобном.

Как только помощник сделал ход, Шрам тут же ответил, практически не задумываясь. Темная фигурка перепрыгнула через вражескую и заняла центр доски.