Книга Запечатанный во тьме. Том 5, страница 6 – А. Никл

Я решил устроить внеплановый небольшой привал. Перекусить и заодно немного помедитировать. Поскольку сидеть долго не собирался, огонь разводить не стал.

Отдых вышел совсем коротким. Я понимал, что до столицы уже совсем немного осталось и не смог усидеть. Перекусил и сразу двинулся дальше.

Спустя несколько часов, когда я дошёл до очередной развилки, я наткнулся на довольно странную ситуацию.

Тот самый приставучий торговец стоял… А на его повозке не было колёс. Он, не прекращая, ругался и сплёвывал на землю. А когда увидел меня, на мгновение замер, после чего нахмурился.

— Грёбаный Марлок! — услышал я от него. — Вот же урод… Ну, я ему устрою!

Я бы, конечно, мог позлорадствовать, но мне это было неинтересно. Судя по тому, что все товары остались на месте, он наткнулся не на бандитов, а, скорее всего, на конкурента, который решил оставить его без колёс. Почему именно конкурента? А откуда он знал его имя?

— Эй, Арней! Арней, погоди-ка! — подозвал он меня. — Слушай, мне нужна твоя помощь.

— Сомневаюсь, что смогу помочь, — проговорил я. — И даже ваши два медяка тут не помогут.

В этой ситуации мне было жаль только лошадь.

— Слушай, ты же сильный парень! Ты же в прошлый раз вон как легко вытащил мою повозку!

— Да? Вы вроде бы сказали, что сами выехали.

— Да ну что же ты… разве я мог такое сказать⁈

— Что вы хотите? — прямо спросил я.

— Может, поднимешь мою повозку сзади? Поможешь моей лошадке увести её? Ну, ты же понимаешь… я не могу бросить весь этот товар здесь. Я скорее сам сдохну, чем оставлю всё это.

Я тяжело вздохнул. В его последнем утверждении я нисколько не сомневался.

— Нет, — ответил я. — Вы сами-то понимаете, что говорите? Предлагаете мне тащить на себе вместе с этой бедной лошадью целую повозку?

— Да до столицы осталось-то всего ничего… меньше суток пути! Вон, смотри, уже и снега почти нет! — махнул он рукой.

Я не сразу понял, при чём тут снег, но, приглядевшись, действительно увидел: впереди снега было гораздо меньше, чем там, где я шёл. И это показалось странным. Неужели погодные условия так резко изменились за столь короткое расстояние?

— Ну, Арней, будь товарищем! Я ж тебя не обижу… Я заплачу тебе два… Хотя, блин, ладно, двадцать медяков! — Махнул он рукой. Расширил глаза, выпалил это так, словно отрывал от сердца целое состояние.

От такой наглости я даже фыркнул. Отвечать не стал. Тут очевидно — это бесполезно. Просто направился дальше, но перед уходом всё же сказал:

— Ладно, так уж и быть. Если встречу по дороге те патрули, о которых вы говорили, передам, что вы здесь застряли. Может, они что-то сделают. Если нет, тогда доложу страже на входе в столицу.

— Аарнееей! Да ты что⁈ — тут же замахал он руками. — Ты хоть представляешь, сколько они с меня сдерут⁈ Да мне всего этого товара не хватит, чтобы расплатиться за их якобы «помощь»!

— Ну а я что поделаю? Когда-то давно слышал поговорку: «Скупой платит дважды». Вот это явно про вас.

— Да ты… Да ты чего? Ты обиделся, что ли, Арней? Да я ж пошутил! Я имел в виду серебро! Слушай, ты же любишь серебро! Не бросай меня тут, Арней!

— Удачи вам, — буркнул я и пошёл дальше.

Да, лошадь было действительно жалко. Надеюсь, он не сожрет её.

Чем дальше я шёл, тем теплее становилось. А снег действительно вскоре полностью растаял. Но это было неестественно, ненормально для природы. Объяснить подобное было сложно. Неужели у них там столице своё искусственное солнце есть?