Книга Запечатанный во тьме. Том 3, страница 35 – А. Никл

Мне нужно было почувствовать какое-нибудь живое существо поблизости. Может быть, какого-нибудь зверька. И попытаться поймать его, желательно живым. Да, именно таков был мой план. Всё достаточно просто: алгоритм охоты демона был нарушен из-за моей осторожности. И раз я не могу заставить этого выродка выйти самому, значит, придётся использовать приманку.

Только вот вокруг не было ничего подходящего. Словно все живые существа либо давно разбежались отсюда, либо были перебиты. Не сказать, что кругом была мёртвая тишина — скорее, это была какая-то выжженная пустота, лишённая привычных признаков жизни.

Именно тогда я понял: этот район действительно опасен. Даже звери здесь боялись оставаться.

Только спустя полтора часа я, наконец, почувствовал признаки жизни. Отклонившись в сторону, я направился через поля и понял, что где-то поблизости есть какой-то грызун.

— Отлично, — произнёс я. — Думаю, мне и это подойдёт.

Я присел, сосредоточился и начал выжидать, стараясь с максимальной точностью определить местоположение существа. Когда оно остановилось на месте и издало тонкий писк, я молниеносно рванул вперёд, так, чтобы существо не успело даже испугаться.

Резко схватив его, я увидел перед собой какого-то крысёныша с неестественно короткой и тупой мордой. Я стиснул ему шею, но не до смерти, лишь настолько, чтобы оглушить и обездвижить.

— Отлично, — подумал я. — Мне это подойдёт. А если нет… придётся думать дальше и предпринимать что-нибудь другое.

Держа в руках странного крысёнка, я развернулся и отправился обратно к ущелью. На этот раз мне не нужно было так внимательно концентрироваться, поэтому я позволил себе ускориться. А потом ещё быстрее, и ещё, и ещё.

В какой-то момент я уже просто мчался вперёд, ничто меня не сдерживало и не могло замедлить. Я буквально пролетал над землёй огромными скачками.

«Да уж, — пронеслось у меня в голове, — за последние дни я действительно сильно изменился. И не только внутренне — даже физически я стал другим».

Вернувшись к самому входу в ущелье, я достал кольцо и натянул его на лапу дёргающегося зверька.

— Извини, — произнёс я. — Но так надо.

Закрепив кольцо так, чтобы оно не соскользнуло, я двинулся дальше. И едва я переступил порог ущелья, как раздался едва слышный щелчок.

Практически сразу же после этого пространство наполнилось голосом — удовлетворённым, почти блаженным:

— Наконец-то… Я уже успел проголодаться.

— Ну-ну, — подумал я про себя, — сейчас ты сполна «пожрёшь».

Я продолжал идти, но теперь гораздо медленнее, чем обычно, с настороженностью. Внимательно следил за пространством вокруг… и в какой-то момент почувствовал…

Вот оно.

Теперь я знал точно: демон существует. Не как невидимая сила или чистый разум — у него было тело. Физическая оболочка. И даже сердце, стук которого я начал слышать и ощущать. Значит, его можно уничтожить буквально через несколько мгновений.

Демон начал отделяться от одной из стенок ущелья — словно сама скала ожила. Поверхность стала жидкой, густой и вязкой, а затем он пробился сквозь неё и вылез наружу, явив свою уродливую рожу. Да, она была похожа на те головы, что мне показывали ранее, только раза в полтора крупнее.

Крыса в моих руках перестала дёргаться, но я чувствовал, она ещё жива. Просто её полностью парализовало, тем самым ядом, который скрывался в кольце.