Книга Танцующий горностай, страница 48 – Влада Ольховская

Произошедшее с Верой не слишком напоминало анемию, но Александра решила не умничать. Она лишь чудом получила доверие соседки, не стоило портить впечатление.

— Меня Вера зовут. А вас?

— Сандра Моррис.

— Вы иностранка? – оживилась Вера.

Александра редко использовала свое новое имя, но сейчас оно пришлось кстати. Она догадывалась, что соседка из тех, кто легче доверяет иностранцам, и не прогадала. Вера была насторожена перед постоянными соседями – местными, уже знающими ее или норовящими узнать. Иностранка, которая скоро исчезнет, да и вообще прибыла из иного мира, – совсем другое дело.

— Я русская, но давно уже живу в Австралии, вышла там замуж, – обыденно пояснила Александра. – В Россию приехала к родственникам и решила снять здесь коттедж на пару недель – обожаю осеннюю природу.

— Да, природа здесь очень красивая, сама ее люблю… Природа всегда лучше, чем люди.

— Люди тоже бывают прекрасны. Я помню вашего сына, например, замечательный ребенок.

Упоминание сына должно было улучшить настроение Веры, а она неожиданно помрачнела, свернула разговор и лишь коротко кивнула.

Александра заварила для нее крепкий чай с щедрой порцией сахара. В версию с анемией она по-прежнему не верила, но хуже от такого напитка точно быть не должно. Вера приняла кружку с тихой благодарностью и торопливо сделала несколько глотков.

— У вас точно все в порядке? – поинтересовалась Александра, не сводя с хозяйки дома испытующего взгляда. – Я сейчас даже не про здоровье говорю. Мне кажется, вас что-то тревожит.

Тревожило – и еще как! Вера инстинктивно сжималась, словно стараясь запереться внутри собственного тела, как внутри крепости. Ей было неспокойно, муторно, что-то явно давило на нее – настолько давно и настолько сильно, что она всерьез раздумывала о разговоре по душам с едва знакомой соседкой.

Это было странно… Если бы она действительно цинично заменила собственного сына, как предполагал Ян, она вела бы себя иначе. Или она переоценила собственное бездушие? Решилась на преступление, неверно спрогнозировав последствия? Само убийство – оно ведь быстрое, минута-другая, и все готово. А с последствиями потом придется жить…

Но решиться на признание Вера попросту не успела. Выпив не больше половины кружки, она сорвалась с места и едва успела добежать до раковины, прежде чем ее вырвало.

— Это ни черта не анемия! – не выдержала Александра.

— Мне лучше знать, что со мной! – огрызнулась Вера. – Вы-то точно не знаете!

Тут она не ошиблась: при такой коллекции симптомов сложно было даже предположить, что с ней происходит. Александра подумывала о том, чтобы вызвать Андрея и показать Веру хотя бы ему, но до этого не дошло. В прихожей хлопнула дверь, зазвучали шаги – быстрые детские и строгий стук каблуков. Спустя минуту на кухне появилась та самая светловолосая женщина, роль которой в этой семье Александра не бралась угадать.

Она и привезла Тимура, который сразу же кинулся к матери, испуганно обнял ее, стараясь заглянуть в глаза. Вера сдержанно улыбнулась ему, но так и не дотронулась.

Светловолосая женщина подходить к хозяйке дома не спешила, она разглядывала Александру – вроде как удивленно, не враждебно, однако от этого взгляда все равно становилось не по себе.

Женщина заговорила первой: