Книга Боги былых времен, страница 111 – Влада Ольховская

Анор и Мерджит вошли первыми, за ними следовали Эвридика и Диаманта. За дверями скрывался просторный зал, занимавший все здание, полутемный и абсолютно пустой. Стену напротив дверей заменяли огромные каменные ворота. Анор до сих пор помнил тот день, когда впервые увидел их… Много лет назад, ребенком, еще даже не став наследником – а кажется, что это было только вчера, потому что забыть такое невозможно.

Любой художник назвал бы эти ворота произведением искусства – и был бы прав. Серобелый камень украшала резьба, выполненная гениальным мастером. Здесь, среди металлических ветвей и цветов, набитых на ворота, мелькали сцены из легендарной первой битвы Огненного короля с чудовищами, которая привела к созданию Великих Кланов.

Вот Огненный король собирает вокруг себя своих учеников и отдает им свои силы. Они разделяются, набирают союзников – и каждый из них ловит то чудовище, что было ему предназначено. Но управляет ими только один человек: это он загоняет демонов в клетку, он запирает ворота и отдает ключи клану Мортем.

К этому моменту Огненный король уже был тяжело ранен, поэтому последней сценой, изображенной на воротах, стала его смерть в окружении скорбящих наследников. Иерем тоже с детства рассматривал эту историю, вот и вообразил, будто Амиар Легио – прирожденный герой, а не очередной преступник, которому досталось слишком много власти!

Анор мог смотреть на ворота свободно, ничего не чувствуя. Его гостям было непросто, на них давила непривычная энергия, исходившая от камня. Смерть и разрушение в чистом виде, все, чем были семь великих чудовищ, теперь скрывалось там.

Они ведь не были убиты. Огненный король просто загнал их туда, оставив живыми, иначе было нельзя. Они спали теперь – и не должны были проснуться.

— Эти ворота заперты кровью клана Мортем, – тихо сказал Анор. – Они могут быть открыты только моей кровью и моей рукой. Никто другой в моей семье не обладает такой властью, даже Иерем. Это привилегия и ответственность правителя.

— Но эти ворота ведь никогда не открывались? – спросила одна из сестер; Анор не умел их различать.

— Нет, конечно. Если бы они хоть раз открылись, мир бы узнал об этом! Даже когда нам нужно было призвать тени великих чудовищ, мы использовали магию, забирая часть энергии отсюда. Но ворота открывать нельзя. Это, если вам угодны такие громкие слова, судный день.

— То есть, вон там скрывается мир мертвых? – вторая сестра указала на ворота.

— Да и нет, леди Легио. Власти над миром мертвых не имеет никто, даже Огненный король. Чтобы создать клетку для чудовищ, он изолировал часть параллельного пространства. Мы привычно называем его миром мертвых, но на самом деле никто не может сказать, что это за реальность. Она просто пропитана энергией, разрушительной для существ из нашего мира. При этом свои обитатели там есть, и Огненный король выбрал эту реальность именно из-за того, что туда не так просто было попасть. Сам того не зная, он создал нечто вроде кластерного мира, хотя таких чар в его времена не было, никто не называл это кластером. Я изучал этот вопрос… Поэтому я и считаю, что правильней всего называть эту клетку фрагментом мира мертвых. По человеческим меркам, он огромен, если его описание в наших летописях верно. Но для той реальности, к которой обратился Огненный король, это лишь жалкая часть пространства.