Книга Боги былых времен, страница 164 – Влада Ольховская

— Похвальная семейная верность, – заявила ведьма. – Но я ведь даже не начинала работать с ним! Господа, прошу за мной.

Идти за ней они не собирались, однако им не оставили выбора – обоих волокли вперед вампиры. Анор пытался придумать хоть что-то, призвать големов, но бесполезно. Рошель, прекрасно знавшая его способности, все рассчитала верно. Она нанесла такую рану, что вся магия Анора теперь уходила на поддержание в нем жизни.

Бои вокруг деревни прекратились, а значит, все остальные защитники были мертвы. Осталось только два мага Мортем, стоящие на пути к свободе чудовищ.

Их привели в храм и поставили перед закрытыми дверями клетки. Вампиры сделали все так, чтобы Анор видел сына, но не мог дотянуться до него и помочь.

Главной здесь определенно была ведьма. Пока ее подчиненные выкладывали кристаллы на полу, она достала из-за пояса нож и подошла к Иерему. Ни слова не говоря, она сделала два глубоких надреза на его коже, расчертивших его лицо крест-накрест.

И снова они ничего не добились от него – ни криков, ни слез. Иерем смотрел ей в глаза уверенно, с ненавистью, словно не чувствовал боли. А вот Анор не мог наблюдать за этим так спокойно, сердце у него в груди готово было разорваться на части.

Ведьма еще и подлила масла в огонь:

— Вас никто не тронет, лорд Мортем. Но вот с вашим сыном я поработаю. Для начала я срежу всю кожу с его тела. Потом выдавлю ему глаз – только один, чтобы он мог видеть, что с ним происходит. Я удалю по одной его ноги и руки. Думаете, он умрет от боли? Поверьте, здесь хватает достойных ведьм, способных поддержать в нем жизнь! Ему удалят все зубы, по одному, вырежут его органы. И он будет жить – жалкое существо, даже на человека более не похожее. Он будет чувствовать каждую секунду своего умирания, я сохраню ему ясность ума. А вы будете стоять здесь и наблюдать за этим.

— Рот закрой, стерва, – рыкнул Иерем. – Отец, не смей слушать ее! Эта гнида все равно убьет и меня, и тебя, когда получит, что ей надо! Но я хочу умереть без этого позора на душе!

— Тебе не обязательно умирать, – возразила Рошель. – Лорд Мортем, если вы откроете клетку, мы не убьем вашего сына и не будем его пытать. Даю вам слово чести.

— Да что ты вообще знаешь о чести? – горько усмехнулся Анор.

— Достаточно, чтобы ее слово имело значение, – заметила ведьма. – А я, Аурика Карнаж, лидер Сообщества Освобождения, повторю ее клятву. Лорд Мортем, если вы выполните наши условия, мы не причиним боли вашему сыну и не убьем его.

— Отец, не смей!

Иерем был настроен решительно, потому что он распоряжался только своей жизнью. Он, шестнадцатилетний мальчишка, не мог понять, что для отца страдания его ребенка были намного важнее собственной боли. И важнее судьбы всех кланов! Анор лишь теперь осознал это… он многое осознал сегодня.

Глядя на окровавленное лицо сына, он знал, что не сможет вынести те пытки, о которых говорила ведьма – а она уж точно не лгала! Ему нужно было остановить это сейчас, до того, как кошмар начнется. И если для этого нужно предать все, во что он верил, так тому и быть. Магия позволяла Анору распознавать ложь, поэтому он чувствовал, что Рошель и Аурика говорят ему правду. Если он пойдет на сделку, Иерема пощадят.

Долго ли он проживет в мире, куда вернутся великие чудовища, – другой вопрос. Но он ведь будет не один! Природа мудра, она почувствовала, что грядет хаос, и послала им Огненного короля. Отныне судьба всех живых существ в его руках.