Книга Боги былых времен, страница 176 – Влада Ольховская

Он знал, что обычные люди здесь не выживут. Это место переполняла энергия смерти, чистая, незамутненная – такой больше нигде не встретишь. Все магические способности Иерема сейчас уходили на то, чтобы просто остаться в живых.

Он не знал, есть ли у этого мира внешняя граница, похож ли он на обычный кластер. Скорее всего, нет, раз чудовища за столько веков не смогли выбраться. А они были посильнее его! Так что значение имеют лишь ворота, открыть которые можно только с внешней стороны.

А сделать это некому. Его отец мертв…

Иерем хотел бы злиться на него, подозревал, что должен чувствовать пылающий гнев. Однако злости не было, ее место занимала боль. Он прекрасно знал, что его отец погиб. Он видел его смерть – до того, как самого Иерема швырнули в этот мир. Да, Анор Мортем подвел свой клан и запятнал свое имя в истории. Но Иерем вдруг с удивлением обнаружил, что это не так важно, как он раньше считал.

Он просто хотел вернуть своего отца – даже больше, чем спастись. Но какая разница, чего он хочет? Его судьба предрешена. Возможно, они с отцом еще встретятся, когда все будет кончено.

Он успокаивал себя этими мыслями, твердил, что все будет хорошо и смерти не нужно бояться. Бесполезно. Когда в вязкой земле рядом с ним открывались бездонные пасти, Иерем шарахался от них, а не прыгал туда. Когда к нему тянулись щупальца, покрытые кровавыми глазами, он бежал прочь. Когда он видел спины людей, сидящих у костра, он не пытался подойти к ним – потому что он знал, что в этом мире людей нет, а уж тех, кто способен просто отдыхать тут, наслаждаясь моментом, и подавно.

Любой из этих монстров мог убить его, навсегда закончить его страдания. Но, как бы парадоксально это ни звучало, у него не хватало смелости на смерть. Иерем должен был жить, сражаться, отомстить за отца… он не хотел знать, что произойдет, если его тело будет уничтожено здесь. Поэтому он бежал – от летучих мышей с человеческими лицами и от тигра, полностью лишенного шкуры.

Чтобы выжить, ему приходилось постоянно двигаться. Он не мог колдовать, а сражаться не решался. Его обучали этому, но ко встрече с такими противниками не готовили. Иерем чувствовал, что если будет оставаться на одном месте, его уничтожат за считанные минуты. Приходилось идти все дальше и дальше, и он уже не был уверен, что сможет вернуться к воротам.

Мысли о безысходности возвращались все чаще. Он не может убегать вечно – рано или поздно его магическая энергия закончится, и тогда он просто растворится в воздухе. Или, вероятно, умрет от жажды, это тоже вариант. Или ослабнет настолько, что больше не сможет и шагу ступить…

В этот миг его и убьют, потому что хищники мертвого мира не оставляли его в покое. Они чувствовали кровь – пока его сила уходила на защиту, он не мог исцелить глубокие порезы, оставленные на его лице. Да и потом, он был, пожалуй, самым слабым созданием в этом мире, такое чудовища не пропустят.

Иерем держался, сколько мог, но теперь он устал. К физическому утомлению добавлялись мысли о смерти отца, и это выматывало. Проклятые слезы обжигали глаза, и сдерживать их было все сложнее, а проливать – унизительно. Он ведь теперь глава клана Мортем! Ненадолго… Но что если у него хоть что-то получится?

Прямо сейчас ему нужен был отдых. Ни одно из мест, которые он видел, не выглядело безопасным, однако пришлось рискнуть. Он бросился к странному дереву, которое словно поглотило каменный дом, слилось с ним и стало его частью. Дерево давно иссохло, зеленых растений он здесь и не видел. На черных острых ветвях извивались в агонии странные существа, похожие на изуродованных человечков – в два раза меньше Иерема каждый. Но людьми они точно не были, и походили на них не больше, чем их убийца – крупная рептилия с кожистыми крыльями, покрытая складками светлой, почти человеческой кожи. Иерем чувствовал, как ее пылающий взгляд остановился на нем, знал, что медлить нельзя. Поэтому, поборов страх, он заставил себя ворваться в древесный дом.