Книга Вечное Пламя, страница 122 – Влада Ольховская

Ива смогла бы охранять Кристину не то что неделями – месяцами, да так, что девушку случайно не обнаружили бы.

Возле дерева располагалась небольшая площадка для отдыха, на которой они теперь и остановились.

— Ей там не нравится, – тихо сказала Настя. – Я слышу, как она кричит…

— По-настоящему слышишь? – удивилась Рада. – Как это?

— Не как слова и не как звук… Скорее, как эхо, которое разносится сквозь землю. Это сложно объяснить.

— Это и не нужно объяснять, – вмешался Руслан. – Нужно ее оттуда вытащить, а не крики ее слушать! Это получится?

— Получится, – подтвердил Пилигрим. – Но есть нюанс: я ни в каком смысле не Лариса Гудалина. Я не смогу одновременно расколдовывать Кристину и отводить глаза окружающим.

— Народу мало, могут и не заметить, – неуверенно произнесла Рада.

— А если заметят? Уровень скандала представляешь? Нужен отвлекающий маневр!

— Долго это будет? – мрачно поинтересовался Руслан.

— Нет, если я полностью сосредоточусь на этом – минут пять от силы. А что?

— Уж постарайся сосредоточиться!

Больше Руслан ничего объяснять не стал. Он отошел от площадки, начал спускаться – ну а потом показательно оступился и покатился вниз по лестнице.

Падение по такой лестнице ни для кого не осталось бы незамеченным. А Руслан еще и привлек к себе дополнительное внимание – и тем, что выглядел как старушка, готовая в любой момент развалиться, и тем, что орал все время полета. Для обостренного слуха волколака получилось даже слишком громко, но Пилигрим не позволил себе отвлечься на это.

Руслан действительно им помог. Как только он оказался у основания лестницы, к нему тут же кинулись люди. Он не стал изображать потерю сознания, он продолжал вопить, и на него смотрели даже те, кто только-только готовился спускаться.

— Спасите баушку! – подвывал он. – Баушка упала!

— По-моему, он люто переигрывает, – заметила Рада.

— Понастроили лестниц! – не унимался Руслан. – При Николае Романовиче такого бардака не было!

— Каком еще Николае Романовиче? – растерялась Настя.

Пилигрим не собирался ни принимать участие в обсуждении актерских способностей Руслана, ни смотреть на него. Ведьмару ведь дали именно то, о чем он просил: идеальный отвлекающий маневр. Так что можно было не сдерживаться, использовать силу по полной, чтобы покончить со всем поскорее.

Уже начало ритуала показало, что Настя не ошиблась: Кристина Гудалина действительно заточена именно в этом дереве. Пилигрим сначала прижал к старой иве обе ладони, направляя через них энергию. Когда же подготовка была завершена, он и вовсе смог просунуть руку сквозь древесину, в пространство, которого вроде как не существовало.

Кристина будто только этого и ждала. Пилигрим, не видя ее, почувствовал, как она сжала обеими руками его руку. Ему оставалось лишь потянуть на себя, вытаскивая пленницу с таким усилием, словно ее удерживали зыбучие пески.

И все-таки у него получилось. Магия Ларисы держала до последнего, но потом резко отпустила. Это обернулось рывком, повалившим и Пилигрима, и Кристину на траву. Сияние в стволе ивы померкло, ловушка исчезла.

Кристина выглядела не лучшим образом. Растрепанная, заплаканная, она ошалело озиралась по сторонам, будто никак не могла понять, где она и что происходит.

— Где мама? – прошептала она. И добавила чуть громче: – Где моя мама?!