Книга Сезон дождей на Семирамиде, страница 61 – Влада Ольховская

Шахта оказалась даже больше, чем ожидала Альда. Проходя по величественному черному тоннелю, она чувствовала себя совсем крошечной. Как в космосе! Это место служило лучшим напоминанием о том, насколько огромная на самом деле планета - и насколько жалок клочок земли, отвоеванный у нее людьми.

Но если Альда думала о судьбе Семирамиды, то ее спутник был настроен куда прагматичней.

— На этом уровне, похоже, всего одна порода, - указал он. - И весьма твердая, скажу я тебе. Она ценна сама по себе, а то, что ее научились так легко пробивать, еще ценнее. Эти шахты расходятся не только в стороны, но и вниз, глубже всего приходится спускаться за черными кристаллами. Там глубина километрами измеряется и условия, насколько я понял, такие, что не все роботы выдерживают, про людей вообще молчу!

— Ничего себе! А это не опасно - рыть так глубоко прямо под городом?

— Это не прямо под городом, их главная шахта уходит в сторону, под каменную равнину. И туда нас, скорее всего, не пустят.

Он оказался прав. Альда узнала ту самую шахту безо всяких указателей: из пролома в земле, уходящего глубоко вниз, тянуло таким холодом, что к нему и близко подходить не хотелось! Но если бы кто-то преодолел ледяной ветер, его остановили бы роботы, дежурившие возле спуска. Они ни о чем не спрашивали чужаков и даже улыбались, однако Альда понимала, что эти улыбки - всего лишь вежливость.

Но они и не собирались соваться к кристаллам. Они миновали это ответвление, продолжая путь по главному тоннелю. Чем дальше они отходили, тем меньше андроидов попадалось у них на пути, хотя освещение было установлено повсюду, да и станки дожидались своего часа.

— Странно, - заметил Киган. - Когда я спускался в прошлый раз, их тут сновало побольше!

— Может, что-то случилось? Или нам не стоит сюда соваться?

— По мне - наоборот. Если они хотят нас запугать, значит, там скрыто что-то стоящее! Или это просто совпадение, ничего не происходит, и у них есть свой график для каждой шахты.

Альда и рада была бы разделить его беззаботность, да не получалось. Она попыталась использовать свои способности, уловить хотя бы одну мысль - или тень эмоций. Напрасно. Рядом с ними на сотни метров не было ни одного живого существа.

Зато им начали попадаться странные металлические ящики, вмонтированные в стены. Альда понятия не имела, что это такое, ведь все кабели были проведены под сводом. А вот опытный механик без труда догадался.

— Так и знал! - с довольным видом заявил Киган.

— Что это?

— Подтверждение того, что где-то в городе есть мамочка-компьютер, который от нас тщательно скрывают. Вот эти коробчонки - на самом деле передатчики. Если бы роботы действовали на одних алгоритмах, нафиг бы им передатчики не были нужны.

— Но почему они стали появляться только сейчас? - удивилась Альда. - Когда мы только спустились в шахту, их не было!

— А там сигнал нормальный. Тут мы забрели далековато от горы, на которой построен город, и любое послание идет через эти ящики.

— Только посланию некому идти! Мы слишком давно никого не встречали, и впереди я никого не вижу. Что-то не так, нужно возвращаться!

Она надеялась, что хотя бы теперь он начнет относиться к ситуации серьезно, однако Киган остался верен себе. Она, конечно, слышала от других, что иногда он бывает раздражающе беспечным. Но Альда думала, что они преувеличивают - пока не столкнулась с этим сама.