Книга Золотое сияние Холинсу, страница 81 – Влада Ольховская

Лодка накренилась, зачерпнула через борт воды. Ей лишь чудом удалось остаться на плаву, но таруа и два человека упали вниз, в бурлящее озеро.

Это не осталось незамеченным. Альда только сейчас осознала: та рыбина, которую ранили первой, давно уже мертва. Таруа не смогли поймать ее, и ее ранение было ничтожным, но крови, которая текла из раны, оказалось достаточно, чтобы привлечь внимание. На нее напали те самые существа, что таились на дне, – хотя прежде они не пытались ее тронуть! Рыба, ушедшая от охотников, от них спастись не смогла.

Теперь твари, разгоряченные первой кровью, метнулись на новую добычу. Атаковать здоровых крупных рыб они не рисковали, а вот небольших жертв, которыми стали для них таруа и люди, – легко.

Таруа, оставшиеся в лодке, пытались помочь своему товарищу, люди тянули весла тем, кто упал. Но в обоих случаях это было бесполезно: борьба с раненой рыбой и движение других подняли на озере слишком сильные волны, подобраться к лодке было не так-то просто, а нечто с глубины стремительно приближалось.

Альда попыталась вмешаться. Она толком не понимала, с чем имеет дело, но знала: это будет страшная смерть. Она не могла подать руку упавшим людям, поэтому попыталась коснуться разума существ. Он же примитивный, управлять им должно быть не так сложно!

Кое-что у нее получалось: она отводила внимание хищников в сторону, заставляя их не видеть добычу. Если бы их было поменьше, она, может, и справилась бы. Но озеро просто кишело ими, и Альде удалось лишь замедлить их продвижение наверх. Однако и это оказалось серьезным достижением: она дала упавшим время.

Таруа наконец сумели втащить на борт своего товарища. А вот дальше они удивили Альду: они не успокоились, они продолжали тянуть руки к людям. Они и правда хотели помочь!

С одним из упавших у них получилось. Они сумели поймать его за руки и вытянуть из воды. Хотели помочь и второму – да не успели… Он был уже близко, он смотрел на них с отчаянной надеждой существа, не желающего поддаваться смерти. Но оказалось слишком поздно: за пару мгновений до того, как они сумели дотянуться до него, человек вскрикнул и ушел на глубину, а вода забурлила алой пеной.

Альда знала, что не должна расстраиваться. Это непрофессионально! Да и потом, она помогла двум живым существам из трех, разве это не успех? Но никакой радости она не чувствовала, ощущение чужой смерти обдало ее пронизывающим холодом, она чувствовала себя опустошенной и очень уставшей.

Триан, как ни странно, понял, что произошло. Никак не должен был понять – но понял. Он почему-то не разозлился на нее, и Альда вдруг почувствовала, как он осторожно обнимает ее за плечи в нехарактерном для него проявлении заботы.

— Пойдем отсюда, – тихо сказал он. – Ты не можешь изменить порядок на целой планете за пять минут. Но если наша миссия окажется успешной, изменится очень многое.

* * *

У него получилось! А он почему-то оказался совершенно к этому не готов.

Дженвен пришел сюда только благодаря подсказке Юсты. Он был уверен, что она врет или манипулирует им, слишком уж странно она вела себя во время разговора. Но других вариантов все равно не было, а ему так отчаянно хотелось вернуть Риву, что он решил попробовать.

Как и предупреждала его Юста, сначала его не хотели пускать в главный дом таруа. Зевег-Тха был сдержан, относительно вежлив, но непоколебим, он ясно дал понять, что одинокому охраннику здесь не место. Однако браслет, который дала ему Юста, сработал как надо: глава сообщества таруа мгновенно распознал личную метку самого сеншена. Неохотно, но он все же пустил человека в свой дом.