Книга Безмолвные призраки Хионы, страница 79 – Влада Ольховская

— Это же невозможно, – нахмурился Рале. – Я еще могу объяснить феноменальное долголетие, вызванное иными условиями. Но почему они не старели?

— Они-то старели, это ты мыслишь не в ту сторону. Все люди, которых вы видите, старели именно в том пределе, который был предусмотрен Землей. Просто они умерли не несколько месяцев, а много десятилетий назад. Тогда же был заброшен город.

— Не сходится, – покачала головой Лукия. – Последний контакт с колонией состоялся год назад, даже меньше. Тогда нам сообщили, что все в порядке.

— Возможно, временная аномалия? – предположил Рале.

— Вообще-то, есть еще одна деталь, – указала Римильда. – Если не ошибаюсь, прямые переговоры с флотом вел Кристиан ДиНаталь?

— Да, потомок Мауро ДиНаталя. А что?

— А вот он.

Она открыла еще одну медицинскую карту, обнаруженную в компьютере. К документам прилагалось фото, с которого на них смотрел мужчина лет тридцати пяти, темноволосый, сероглазый, бесконечно усталый – и очень похожий на молодого Мауро ДиНаталя, фотография которого сохранилась в архивах космического флота. Сомневаться в том, что эти двое – родственники, не приходилось.

— Он и правда был главой колонии после своего отца, но недолго, – тихо пояснила Римильда. – Кристиан ДиНаталь умер больше сорока местных лет назад. Он никак не мог вести переговоры с космическим флотом.

Операционная погрузилась в напряженное молчание, которое первым рискнул нарушить Рале. Он сказал то, о чем думали сейчас, пожалуй, все трое:

— Но… Если это был не Кристиан, кто же тогда вызвал нас на эту планету?

Соваться в гнездовище каннибалов Альде отчаянно не хотелось, но она понимала, зачем это нужно. Если они разберутся, что произошло на Хионе, они, возможно, отыщут оставшихся людей – ведь не могло же все население города просто испариться! Да и оставаться на станции, заваленной трупами, телепатке не слишком хотелось, так что отдыхать они не стали.

Но и продолжить путь сразу же не получилось – у них появилась новая проблема. Тоннель, соединявший станции Зефир и Нот, оказался уничтожен. Он не просто обвалился, он был залит водой, а потом вода замерзла, превратившись в единую ледяную глыбу. Даже если такая участь постигла не весь тоннель, восстановлению он уже не подлежал.

Рядом со входом висела схема, указывавшая, что другие дороги существуют. От той же станции Нот можно было много куда попасть, там был доступ к собственным тоннелям. Так ведь сначала необходимо было добраться туда! А путь оставался только один: по снежной равнине, над которой все еще завывала буря.

— Нужно учесть и то, что тоннель залит примерно в этом участке, – Альда постучала пальцем по схеме. – С этими тоннелями у них все было хорошо просчитано, незначительная течь не могла привести к такому.

— Могли сместиться крупные плиты, – указал Триан. – Мы слабо представляем здешнюю сейсмическую активность, хотя на водных планетах это обычно не самая большая проблема.

— Только у нас тут не водная, а ледяная планета, это немножко другое. Да и потом, я не уверена, что землетрясение – наш единственный вариант. Все может свестись к хищникам воды… Они тут крупные, Триан. Очень.

Альда чувствовала их постоянно. Ощущение иной, незнакомой ей жизни было таким же монотонным и неизменным, как завывание ветра. Океан Хионы был обитаем, и о размерах его хозяев оставалось только догадываться.