Книга Близкая Земля, страница 90 – Влада Ольховская

— Они выросли уже с поправкой на это, – пожала плечами Римильда. – Не стоит приписывать им то, что свойственно растениям Земли. Думаю, они во многом зависели от тепла, которое обрушивалось на Итойю вместе с Огненными Волнами… Потом это тепло заменили искусственно, или эти цветы оказались очень уж живучими. Как бы то ни было, Итойе нужно было куда-то поместить свою флору, и она решила вот так.

Во времена, когда этими тоннелями пользовались, итальтика наверняка ухаживали за растениями. Теперь же, когда лабиринт перешел в статус резервного варианта, цветы и травы разрослись, кое-где лианы переплетались так густо, что полностью блокировали проход. Настоящей проблемой это стать не могло – такие сети легко убирали Рале или Киган.

Они долгое время следовали маршруту, проложенному Стерлингом, но не прошли даже половину, когда Альда резко остановилась и объявила:

— Нас кто-то ищет!

— Не уверена, что понимаю вас, Мазарин, – признала Лукия. – Вы хотели сказать, за нами кто-то следит?

— Нет, капитан, ищет!

— Да понятно, кто – очередные желающие нас мелко нашинковать, – хмыкнул Киган.

— Как ни странно, снова мимо, – заявила Альда. – Я чувствую в лабиринтах единственного итальтика. Он не знает, где мы, но ему известно, что мы спустились сюда из дворца.

— Очень похоже на ловушку, – заволновался Стерлинг. – Откуда он знает, что произошло во дворце? Это наверняка кто-то из восставших! И это ловушка!

— От одного жука? – усмехнулся Киган.

— Рэйборн, что я говорила про расизм?

— Виноват – от одного уважаемого представителя гордого народа итальтика?

— Альда чувствует только живой мозг, – напомнил киборг. – А кучу марсианских роботов рядом с ним она не почувствует!

— Ты серьезно считаешь, что за нами охотятся герой-одиночка и куча?

— Я не думаю, что это ловушка, – вмешалась Альда. – Мне все еще трудновато читать разум итальтика из-за гула, но когда они по одному, я в результатах более-менее уверена. Я пока не знаю, зачем мы ему понадобились, зато чувствую симпатию. Кто бы это ни был, он на нашей стороне.

Лукия пока молчала, обдумывая новые данные. Длилось это недолго – разум капитана, натренированный на просчет маршрута между планетами, привык к быстрым результатам. Архив изначально был сомнительной целью. Итальтика, который и правда показывает неожиданную осведомленность, может оказаться куда перспективней.

— Отведите нас к нему, Мазарин, – решила капитан. – Дальше разберемся, что делать. Проверьте его разум на возможную угрозу, как только расстояние позволит это сделать.

— Конечно! Нам теперь налево…

Добираться до архива они должны были через проходные тоннели. А вот встреча со странным итальтика означала не просто поворот: их ждал заброшенный город.

Таких городов под поверхностью планеты хватало. Здесь итальтика жили до того, как начали сотрудничать с людьми. Некоторые города по-прежнему использовались, но территория под Чираканой стала общей, а значит, никому не принадлежала. Ни одно из племен не пожелало брать на себя заботу о подземном городе, и он опустел.

Но произошло это не так давно, так что об обвале пока беспокоиться не приходилось. Как только они добрались до просторного зала и строительные дроны дали больше света, Лукия вынуждена была признать, что это место поразило даже ее – капитана, для которого чувство прекрасного считалось лишним и обременительным.