Книга Смерть на Марсе, страница 155 – Влада Ольховская

* * *

Ансгар Фетъе не хотел тратить время на эту дурацкую церемонию. Никакого практического толка от нее не было, одни лишь сентиментальные сопли, от которых Легиону следовало бы отказаться. Однако руководство решило иначе, а глава научного отдела предпочел не нарываться, на него и так теперь было направлено слишком много косых взглядов.

Настоящего беспокойства он не испытывал, он давно уже подстраховался: документов, способных его разоблачить, больше не существовало. Однако комиссия, составленная космическим флотом, все равно нервировала Ансгара. Поэтому он готов был подыграть, изобразить вселенскую скорбь вместе с остальными, а потом быстренько уйти в отпуск и ближайшие месяцы провести на какой-нибудь курортной станции, о которой никто не помнит.

Но всему свое время, суета не помогает никогда, а уж в таких ситуациях – тем более. Поэтому Ансгар прибыл вместе с остальными на Землю, добрался до центральной базы Легиона и теперь сидел в самом большом зале, отведенном для общих собраний.

Зал был построен по принципу амфитеатра: поднимающиеся ряды кресел, ярко освещенная сцена. Здесь никто не сидел вплотную, между местами оставили значительное расстояние. Сюда допускались только действующие легионеры и высшее руководство, все они привыкли к комфорту.

За сценой работал проекционный экран, на который вывели фотографии погибших легионеров. В коридорах, еще до начала собрания, Ансгар слышал, что в центральной академии Легиона подумывают создать памятник. Ужасная безвкусица. Да, умирать никто не хочет. Но такое случается, и нет здесь ничего шокирующего, кроме, пожалуй, масштаба события.

То, что среди погибших торжественно вывесили и портрет Рафаля Строма, Ансгар находил особенно забавным.

Выступать перед собравшимися планировал Хезион Роха – нынешний председатель совета Легиона. Человек, не мутант, кстати, карьерный военный. Этот мог бы и не изображать скорбь, лучше бы послали какого-нибудь бывшего легионера, из тех, что ныне обучают новичков. Ансгар считал, что это больше соответствовало бы нынешнему спектаклю.

Но уйти до речи председателя было совершенно неприемлемо, поэтому Ансгар ждал вместе со всеми. Чтобы скоротать время, он снова обдумывал сложившуюся ситуацию.

Он сожалел о том, что на Марсе так и не смогли использовать «Систему 10». Это стало бы бесценным опытом и изучения существа, и анализа последствий подобных бомбардировок для обитаемых планет. А ведь как хорошо все шло! Ансгару удалось подтолкнуть совет к правильному решению, все почти сложилось… Но потом так же быстро было испорчено. Формально это сочли случайностью, однако глава научного отдела Легиона не сомневался, что тут не обошлось без конкретных представителей специального корпуса. Валентин Вернон и Черный Адмирал, значит… Годами друг на друга рычали, а тут вдруг спелись! Такими переменами Ансгар не восхищался, они не имели никакого отношения к науке – они науке как раз мешали.

Ну, ничего, финал этой истории все равно оказался интересным. Ансгар был расстроен лишь тем, что не может прямо сейчас отправиться на Марс и изучить существо – этим ему предстояло заняться после отпуска.

Существо ведь не умерло, нет… Но и живым оно считаться не могло. Оно застыло в особом состоянии между жизнью и смертью, недоступном людям, а потому принципиально новом.