Книга Шидонай-Сирота. Часть 2. Вечный Фантом, страница 121 – Влада Ольховская

Выхода нет, просто нет…

Тогда придется этот выход создать.

Джоэль не сомневался: пока он жив, его в покое не оставят. Его будут преследовать все, от пиратов до его родной сестры, которая сама с удовольствием перережет ему горло за малейший намек на предательство. Зачем ему такая жизнь?

Однажды он проснулся и обнаружил, что собственная жизнь ему и правда не нужна, она стала бременем, которое он больше не хочет тащить.

Однако если от своего существования он устал, то детей по-прежнему любил. Лишь по этой причине Джоэль не снес себе голову термозарядом и не полез по старинке в петлю. Он решил накормить зверя последний раз и надеяться, что этой платы хватит, чтобы его жену и маленьких детей оставили в покое.

Джоэль по-прежнему считался председателем правления, ему не требовалось разрешение на вылет, у него были все коды доступа. Он забрал самый быстрый крейсер из всех, что оставались в распоряжении корпораций.

Они были еще в состоянии покупать шпионские сведения, поэтому знали про план с Вечным Фантомом. Они просто верили, что для них эта информация бесполезна, соваться к магнетару не следовало, да и охрана там слишком сильна. Но это если ты надеешься выжить… Если нет, очень многое сразу меняется.

Джоэль прекрасно понимал, что любые действия рядом с магнетаром требуют тонкого расчета. Подлети чуть ближе – и все будет кончено, как бы силен ты ни был. Он так до конца и не разобрался, что они устроили рядом с Вечным Фантомом. Джоэлю на самом-то деле было все равно. С тех пор, как он решил, что не будет больше жить, мысли стали странными – спутанными, переплетающими времена, соединяющими память и фантазию. Он почти не раздумывал над тем, чего добьется своим поступком. Ему просто казалось, что это правильно.

Он уже видел впереди белую сияющую пасть магнетара, видел корабли у горизонта событий, смотревшиеся такими крошечными по сравнению с гигантом космоса. Нужно было размышлять об этом, а Джоэль вдруг с последней горечью подумал: какая же прекрасная жизнь у него была до того, как он ввязался в эту историю…

Ну а потом патрульные корабли открыли по нему огонь – и не стало никакого Джоэля, не стало корабля, прогремели взрывы. Вот только обломки крейсера все-таки достигли грузового транспорта – и запустили цепную реакцию.

* * *

Стерлинг так и не смог объяснить себе, зачем полетел на «Варге». Для этого не было объективных причин и подходящих инструкций. Просто в какой-то момент возникло ощущение, что поступить нужно именно так, и киборг ему подчинился, проигнорировав логику.

Теперь за это приходилось расплачиваться: он чувствовал себя совершенно бесполезным. Сина справлялась великолепно – конечно же, а как иначе? Она управляла самым большим кораблем, какой Стерлингу доводилось видеть, легко, будто не было в мире игрушки элементарней.

Телила тоже ничего не делала, но это ей давалось проще. Она-то знала, почему нужна здесь! Она позволила себе не отвлекаться на философствования, а просто наслаждаться моментом.

— Посмотри, как тут красиво! – восхищенно шептала она, не отрываясь от иллюминатора.

Красиво и правда было, это факт, почти научный. Они пролетали по редко используемым путям, видели щедрую россыпь звезд и далекие разноцветные туманности. Ну и конечно, был магнетар… Убийца? Безусловно. Но ведь и черные дыры убийцы, а те, кто видел их своими глазами и остался жив, не могут отрицать, что они поразительно прекрасны. Эстетика космоса, если задуматься, тоже придумана человеком.