Книга Шидонай-Сирота. Часть 2. Вечный Фантом, страница 78 – Влада Ольховская

Вернон даже допускал, что беседовать с ним будет сам Джоэль Асчер. У любого объединения, даже там, где все называют друг друга равными, есть лидер, и в данном случае он очевиден. Но нет, Асчер пока сохранял за собой замечательную возможность заявить, что он тут ни при чем и его подставили: на проекционном экране, который притащил с собой сервисный робот, появился Эвраз Парти.

Тоже неплохой выбор, кстати. Эвраз – опытный бизнесмен, который умеет и сохранять вежливость, и действовать жестко. Для той единой силы, которую представляют собой корпорации, это правильный ход, для самого Эвраза – серьезный риск, но кто же его теперь спрашивает?

— Здравствуйте, Валентин, – кивнул он. – Благодарю вас за то, что не стали унижать себя и нас напрасным сопротивлением.

— Вы пока никого не убили. Я решил, что это заслуживает поощрения, – пояснил Вернон. Он прекрасно знал, что его наглость раздражает всех, и врагов, и друзей. Но он никогда не отказывал себе в свободе речи, да и теперь не собирался.

— Пусть так. Я очень надеюсь, что вы и дальше будете идти на сотрудничество.

— Да, я уже понял, что целостность моего черепа обусловлена тем, что от меня чего-то ожидают. Просто забавы ради: чего вы от меня хотите? Кроме как взять в плен, я уже и так в нем.

Он видел, что его тюремщики чувствуют себя уверенно, и для этого были все основания. Вернона перехватили на космической станции общего пользования, из тех, где гражданских больше, чем охраны. За ним прислали только роботов, и ему вроде как некого было подчинять. Рядом с ним осталась одна Тимандра, и, хотя они наверняка выяснили, что она хилер, от нее одной ничего серьезного не ожидали. Понимали они и то, что флоту потребуется время, чтобы прислать сюда спасательный отряд. Минут через тридцать его начнут торопить и тащить к транспорту, а пока позволяют сидеть в мягком кресле и хамить, считая, что за показной уверенностью он скрывает страх.

Ну да и ладно.

— Сама ваша жизнь уже стоит очень дорого, – признал Эвраз. – Для флота она в нынешних условиях бесценна. Мы намерены сдержать ваших союзников, угрожая вам. Заранее приношу свои извинения.

— Принято, – благосклонно кивнул Вернон. – Но если бы речь шла только об этом, мы бы не разговаривали. Меня бы засунули на какой-нибудь безлюдный корабль, а еще лучше – в криокамеру, это уменьшило бы риск для вас. Так каких же действий вы ожидаете лично от меня?

— Помощи в получении того, что нам нужно. Вы можете заставить флот передать нам марсианское существо. Можете повлиять на свою дочь, вынудив ее переслать нам образец колонии с Шидоная. Можете даже внушить Легиону, что нам необходимо отдать Тео.

— Впечатляющая осведомленность.

— Мы привыкли вести дела на достойном уровне, – еле заметно улыбнулся Эвраз. – Наивно вступать в игру, не зная всех ее правил.

— Мудрость оценил. Хорошо, а мотивация какая? Мы уже выяснили, что моя жизнь – отдельная ставка. Что же я получу, если буду помогать? И как вы убедитесь, что я действительно помогаю, а не манипулирую вами?

— Для этого и правда нужно дополнительное стимулирование. Расклад сил в противостоянии меняется прямо сейчас. В ближайшее время Данкард Этерион будет убит – возможно, это уже произошло. Контроль над объектом на Марсе перехвачен, хотя для спокойной отгрузки ваше покровительство все равно пригодится.