Книга Остров Ариора, страница 130 – Влада Ольховская

* * *

Эсме знала, что мужчина, перед которым она стояла, не спешил верить ей. Но вместе с тем, он и не прогонял ее. Капитан королевских войск был умным человеком, она чувствовала это и не собиралась отступать.

Она пришла к нему в одежде одной из дворцовых служанок, но назвалась воспитанницей. Чтобы он доверял ей, Эсме прибавила себе пару лет, но не слишком много, и все еще казалась ребенком. Она рассказала ему все, что видела во дворце.

Капитан не знал, правду она говорит или нет. Она могла быть посланницей от ведьм, заманивающей его в ловушку. Но она могла быть и честна, когда сказала, что хочет мести.

— За кого ты мстишь? - конец спросил он.

— Это неважно.

Так странно было стоять перед ним - перед человеком, за которым они с Инрисом несколько лет назад наблюдали украдкой.

— Король ведь догадывается, что во дворце творится неладное, не так ли? - поинтересовалась Эсме. - Иначе он не послал бы вас сюда. Это не самое удобное место для обучения молодых солдат.

— Это неплохое место, но, скажу честно, для простого обучения нам не нужно было уезжать так далеко от больших городов. Его Величество действительно предполагал, что ведьмы, живущие здесь, нарушают магические законы. В этой дивизии больше опытных воинов, чем они думают.

— И тем не менее, много лет вы просто стоите здесь и ничего не делаете. Почему? В чем ваша миссия?

— В наблюдении, - пояснил капитан. - Сами по себе ведьмы не вне закона. Их сестринство - влиятельная организация. Если король прикажет уничтожить ее просто так, начнутся беспорядки в магическом мире, Его Величество никто не поддержит.

— Почему же просто так, если вы знаете, что они делают с детьми?

— Этого мы не знаем наверняка. Мы вынуждены руководствоваться слухами, а это плохой аргумент. Наверняка мы знаем только то, что дети не покидают этот дворец. Но ведьмы предоставили объяснение.

— И какое же? - полюбопытствовала Эсме.

— Они утверждают, что берут на воспитание только тех детей, которые смертельно больны. Поэтому их гибель - лишь вопрос времени, которое ведьмы стараются скрасить.

— А в итоге они кажутся героями?

— Да. Мы не знаем, что они делают с детьми на самом деле, для чего им это. То, что рассказала ты, вносит ясность, но этого недостаточно для того, чтобы король приказал атаковать дворец.

— Чего же тогда достаточно?

Эсме была настроена решительно. Дворец больше не казался ей домом, где ее любили. Это место боли и смерти, и она должна была его разрушить, это придавало хоть какой-то смысл ее жизни.

Но она здраво оценивала свои силы, понимала, что ее одной будет недостаточно - даже при том, что она неплохо контролировала свои способности. Ей нужна была помощь королевской армии.

— У меня есть позволение начать атаку только если я сам, своими глазами, увижу, как ведьмы убивают детей, - пояснил капитан.

— То есть, моих слов недостаточно?

— Увы, но таков закон. Я - доверенное лицо короля, и это дает мне особые права. Его Величество верит мне, поэтому выбрал меня для этого задания. Я пойду в атаку только при полной уверенности, что так нужно.

Это усложняло ситуацию, но не слишком.

— Хорошо, - кивнула Эсме. - Судя по тому, что я слышала на совете ведьм, скоро они отправят новую группу на убой. Я проведу тебя во дворец, чтобы ты лично увидел одну из смертей.