Книга Бесконечная дорога, страница 224 – Влада Ольховская

Вот теперь, глядя на это, Каридан точно понял, что сможет убить их — тех, кто раньше был с ним на одной стороне. А ведь он сомневался до последнего! Хоть он и пообещал Антаре, что поможет ей отомстить всем, кроме короля, принять это оказалось не так-то просто. Это ведь люди, которые всего лишь выполняли свой долг, а не кровожадные убийцы, — такими он их представлял.

Но здесь, в Йергариане, он понял, как сильно ошибался. Никакая благородная причина не сможет стать достаточным оправданием для такой резни, служба короне искупает не все. Да и потом, Каридан не брался сказать, ради чего они здесь: чтобы защитить короля от приближающегося чудовища или чтобы спасти собственные шкуры.

Поэтому он вступал в этот бой с четким пониманием: он может убить этих магов, если так сложатся обстоятельства.

Сначала он помогал оставшимся в живых людям выбраться из города, даже в пустыне сейчас было безопасней. Но потом королевские маги сами нашли его.

Их было двое: мелкий, чернявый, вечно трясущийся человечишко и высокий стройный маг с длинными волосами. Со спины его наверняка можно было принять за девицу, да и здесь, среди всполохов пламени, разница была не так уж велика.

До того, как они добрались в Йергариан, Каридан услышал о королевских магах достаточно, чтобы понять, что перед ним Сайра Огеас и Карпер Элис. Маг, создавший падальщиков, и маг, которым пугали крестьянских детей — и вовсе не из-за его кровожадности. Теперь они стояли перед ним, и Каридан чувствовал, что один из них испуган до смерти, да и второй, может, тоже, просто у Карпера лучше получалось скрыть свои чувства.

— Мне говорили, что раньше ты служил королю, — заметил Карпер.

— И был его названным братом, — буркнул Сайра, не глядя на Каридана.

— Вас это не касается.

— И ты благородных кровей, — добавил Карпер. — Так почему ты с ним? Только потому, что ты — магическая форма жизни?

— А разве это не перечеркивает прошлое? Да, я благородных кровей и я названный брат короля. По закону это означает, что вы должны подчиняться любым моим приказам. Но если я прикажу вам отступить, разве вы послушаете?

— Никто не будет слушать предателя.

— Вот и решилось все, — усмехнулся Каридан. — Значит, когда я должен отказаться от битвы, я лорд благородных кровей. А когда я приказываю отступить вам, я — предатель. Этим вы надеялись подкупить меня?

— Мы дали тебе шанс в память о том, кем ты был раньше, — поморщился Карпер. — Но если ты хочешь позорной смерти среди чудовищ, пусть так и будет.

— В этих чудовищах больше человеческого, чем в вас.

Каридан ослабил повязки на левой руке, сделанной из зачарованного металла. Повинуясь его мысленной команде, рука разделилась на три одинаковых подвижных лезвия, которые были крепче и острее любого меча. Он видел, как вздрогнули маги: даже если они знали, на что он способен, зрелище все равно завораживало их. Но это не значило, что они готовы были сдаться, как, впрочем, и он.

Он прекрасно видел, что эти двое не способны на ближний бой, даже если очень захотят. Оба были рыхлыми, слабыми, с нежными ухоженными ручками, не знавшими оружия. Чтобы выжить, Карперу и Сайре нужно было удерживать Каридана на расстоянии.

А это оказалось не так просто, как они представляли. Маги очень быстро обнаружили, что заклинания, направленные против него, просто не работают. Его нельзя было поджечь, обратить в камень, разорвать ему сердце или свести с ума: зачарованный металл, ставший частью его тела, поглощал любую магию. Чтобы не погибнуть, им пришлось обратить свою силу на окружающий мир, но и это не напугало Каридана, все его противники так делали.