Книга Чёрный Город, страница 74 – Влада Ольховская

— Ну давай, мразь, делай, что можешь! – объявил он, так и не сумев, впрочем, подавить дрожь в голосе. – Ты грязная су…

Его пламенная речь оборвалась на полуслове, сменившись отчаянным, почти звериным воем. Да и понятно, почему… Геката не собиралась его связывать, угрожать и избивать. Она одним быстрым, почти небрежным движением сломала ему обе руки на уровне запястий.

Теперь Денис с ужасом кричал, глядя на кости, торчащие из порванной кожи, и чувствовалось, как с этим криком из него выходит мятежный пыл. Он ведь и правда верил себе, когда говорил, что готов идти до конца, вытерпеть все и не сломаться.

Но тут оказалось, что боль… это больно. Такое вот нехитрое открытие, поражающее тех, кого родители всю жизнь закрывали от настоящих бед. И льющаяся кровь – это страшно, если кровь твоя. И умереть, оказывается, можно только один раз, не услышав все похвалы в свой адрес.

А ведь Денис был здесь, когда напали хазары, он эвакуировался вместе с родителями, но он знал, что убежали не все. Сожалел ли он о тех, кто точно так же смотрел на собственные переломанные кости – но в итоге не выжил? Или он быстро успокоил свою совесть тем, что убил рабов?

Если плохой убивает хорошего, это не так уж плохо. Очень удобная логика.

Крик захлебнулся, Денис отшатнулся в сторону, и его вырвало на ковер, которым его мать так гордилась. Парень не удержал равновесие, упал, инстинктивно остановил падение переломанными руками и снова взвыл.

— Ну, хватит уже! – поморщилась Геката.

Она пнула Дениса в бок с такой силой, что парень перелетел через всю комнату, ударился о стену, да так и замер на полу, всхлипывая. Он не потерял сознание и теперь сквозь слезы смотрел на Гекату и Марка как на равных чудовищ.

Возможно, это должно было угнетать Марка – но не угнетало. Гораздо большее значение для него имело то, что Жрица не наслаждалась причинением боли, она всем своим видом показывала, что выполняет скучнейшую, но необходимую работу.

— Кто он? – поторопила Геката. – Он и рад был бы не связываться с тобой лично, да пришлось. Ты уже заметаешь цифровой след его сообщений. Не хватало еще заметать след вашего общения! Он просто использовал тебя… Хотя я б на его месте тебя убила, когда атака хазаров по большей части сорвалась, а он то ли не успел, то ли не осмелился. Ну так что, кто твой гнилостный друг?

Марк ожидал, что он будет держаться дольше, снова заговорит про принципы и высшую цель. Но нет, об этом Денис, судя по ошалелому взгляду, уже и не помнил. Это было бы смешно, если бы не чудовищность ситуации… Он готов был пожертвовать жизнью до тех пор, пока не нужно было умирать.

Он назвал имя, и когда это имя прозвучало, Марк пожалел о том, что привлек Гекату, а не разобрался сам…

Потому что теперь предателем предстояло стать ему.

* * *

Гипер-мутанты никогда не пробираются незамеченными – просто потому, что к этому виду относят аномальных созданий ростом от десяти метров и более. Или диаметром, потому что далеко не все они способны оторваться от земли, но менее опасными от этого не становятся.

Тот, что явился к Черному Городу, был как раз из ползающих. Если взглянуть на него сверху, с высоты птичьего полета, можно было отметить определенное сходство с черепахой – лишенной и панциря, и костей, судя по медленным, плавным движениям. А вот если стоять прямо перед ним, оценить это не получилось бы. При наблюдении вблизи мутант напоминал сплошную волну надвигающейся серо-зеленой бугристой плоти, на которой выделялась разве что черепашья голова с мутными, безразличными ко всему глазами.